Immagina una grande lama di falce circondata dall’acqua. Immagina che sia fatto di sabbia. E immagina te stesso al di sopra di esso. Sei sdraiato su una spiaggia perfettamente liscia, nessuno è da nessuna parte. Proprio dietro di te c’è un gruppo di pini, da sotto il quale un cervo ti guarda timidamente. Questa oasi naturale esiste davvero ed è stata iscritta nella lista del patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 2000 con il nome di Kurská Kosa.

Il lavoro di una dea giocosa

È fondamentalmente un ponte naturale di cento chilometri che separa la poco profonda Laguna dei Curi dal Mar Baltico. Secondo un’antica leggenda, il promontorio fu creato dalla dea gigante Neriga mentre giocava con la sabbia sulla spiaggia. Ecco perché la Penisola dei Curoni è talvolta chiamata Neriga.

La dea sollevò una penisola molto stretta. È largo meno di quattro chilometri, solo 400 metri nei punti più stretti. Tuttavia, è stato abitato attivamente fin dal Medioevo. L’Ordine dei Cavalieri Teutonici costruì qui diverse fortezze. Col tempo qui prosperò l’etnia Kuršininkai, che nei villaggi costieri si dedicò alla pesca, al taglio del legno e all’artigianato artistico. Nei tempi moderni qui ci sono più tedeschi, perché lo spiedo fa parte della Prussia orientale. Alla fine della seconda guerra mondiale, l’intero territorio fu occupato dall’Unione Sovietica e, dopo il suo crollo nel 1991, la parte meridionale della penisola fu occupata dalla Russia. Il nord, dove si trova la maggior parte delle destinazioni turistiche, è toccato alla Lituania.

Anche le dune si muovono con i pini

Oggi, il promontorio è fortunatamente una destinazione turistica un po’ dimenticata, anche se soddisferà i barboni della spiaggia e gli amanti della natura incontaminata. Ad esempio, ogni anno migrano qui fino a 20 milioni di uccelli migratori. Soprattutto cormorani, cicogne e cicogne. Con un po’ di fortuna, potresti anche vedere cervi europei. Questo è certamente più probabile che sulla terraferma, perché qui, su una stretta penisola, animali timidi simili a cervi si muovono in piccole aree.

Tipico del paesaggio della Penisola dei Curoni, è un lungo banco di sabbia dove la maggior parte delle foreste di pini si sforzano di tenere fuori il caldo. Si chiama Foresta Danzante perché i tronchi dei pini sono attorcigliati in strane curve e inclinazioni innaturali. Alcuni alberi sono così piegati da sembrare ubriachi. La ragione esatta di questo fenomeno è incerta. Secondo alcuni biologi, gli alberi sono deformati dai bruchi della falena del carice, che si nutrono di germogli di pino. Ma una teoria più probabile è che gli steli siano stati piegati dalla sabbia in continuo movimento. Anche i forti venti che si appoggiano costantemente alla foresta avranno il loro pedaggio.

Quando i comuni abitanti del villaggio raccolgono grandi quantità di legno, finiscono per pagarselo da soli. A meno che la sabbia non sia consolidata dalle radici degli alberi, le dune spesso si spostano. Ad esempio, l’ex villaggio di Karvaičiai deve essere stato abbandonato dagli abitanti del villaggio alla fine del XVIII secolo e ora è sepolto sotto le dune di sabbia.

Oggi l’intera catena montuosa è protetta e il disboscamento è vietato. Ma la natura è intervenuta per un cambiamento. Un grande incendio era scoppiato qui l’anno prima, trasformando 130 acri di foresta in una parata di ceppi carbonizzati. Nel filmato del telegiornale, l’incendio sembra molto strano, con un’alta colonna di fuoco che si erge letteralmente in mezzo al mare. La battaglia dell’acqua e del fuoco è così simbolica. Dura un’intera settimana.

Hai la spiaggia tutta per te

Le piste ciclabili attraversano tutte le parti della Lituania dal Curonian Spit, grazie alle quali puoi goderti la natura locale andando in bicicletta, pattinando o camminando. Inizia nel villaggio di Smiltyne sulla punta settentrionale della penisola, dove attende un museo marittimo. Circa a metà del giro in bicicletta, troverai il villaggio di Juodkrante, dove puoi vedere romantiche case di legno. Un po’ più avanti c’era la Montagna delle Streghe ricoperta di foreste. Sebbene il nome della montagna sia abbastanza generoso per una vetta alta cinquanta metri, qui puoi effettivamente trovare le streghe. Lungo la passerella, statue di donne anziane, draghi o la dea Neriga sono scolpite nel legno nel tradizionale stile baltico.

Le dune di sabbia più belle si trovano solo all’estremità meridionale della pista ciclabile vicino al villaggio di Nida. Queste sono le dune di Pardinis alte 50 metri. Se guardi più a sud da qui, vedrai il confine dell’Unione Europea. Inoltre, lo spiedo appartiene già alla Russia, ovvero alla regione di Kaliningrad. È un’enclave della Russia tagliata fuori dalla parte principale della Federazione Russa dal territorio della Lituania.

Puoi fermarti al mare in una spiaggia sabbiosa ovunque lungo la pista ciclabile. Poiché questa è una zona relativamente a nord, il sole attraversa il cielo per un tempo piuttosto lungo in estate. Ad esempio, a luglio il sole sorge alle cinque del mattino e tramonta solo alle dieci di sera. Hai perfetta pace e privacy in riva al mare. Con gli orribili ricordi dei tanti turisti sulla costa della Croazia o dell’Italia, perdonerai con gratitudine la Penisola dei Curoni anche per i leggeri venti freddi che qui non si placano quasi mai.