Lopez ha vinto la Vuelta a San Juan
Di Felice Mattis
Sam Welsford (DSM Team, a destra) ha vinto la tappa finale della Vuelta a San Juan davanti a Fabio Jakobsen (Soudal Quick-Step, a sinistra). | Foto: Cor Vos
30/01/2023 | (rsn) – Il Team DSM ha vissuto un fine settimana quasi perfetto. Dopo la vittoria di Sam Welsford nella 6° tappa della Vuelta a San Juan (2° Pro) e di Marius Mayrhofer nella Cadel Evans Great Ocean Road Race (1° WT) in Australia, Welsford Australia è riuscita anche ad assicurarsi la tappa finale in Argentina. Nello sprint di massa alla fine della sezione di 112 chilometri a San Juan, ha fatto scendere Fabio Jakobsen (Soudal Quick-Step) e Giacomo Nizzolo (Israele – Premier Tech) al secondo posto. Jacobsen ha ha preso il telefono dello spettatore in faccia in uno sprint completo vicino alla barriera destra.
“Il vantaggio è stato fantastico per tutta la settimana. Abbiamo lavorato così duramente con i ragazzi durante l’inverno che non posso ringraziarli abbastanza”, ha detto Welsford, soddisfatto della sua seconda vittoria della stagione al settimo giorno di gare.
Sam Bennett non è riuscito a farsi strada verso la vittoria nelle ultime fasi. Il secondo corridore della giornata e il vincitore della tappa 1 hanno perso il treno durante lo sprint di avvicinamento e si sono quindi piazzati in una buona posizione. Invece, il suo pilota Danny van Poppel è saltato nel vuoto ed è corso a Bora – hansgrohe al quinto posto. L’argentino Maximiliano Richeze (nazionale) ha tagliato il traguardo al 23° posto nell’ultimo giorno della sua lunga carriera professionistica.
Tuttavia, affinché il treno sprint si allineasse, loro e alcune altre squadre hanno dovuto combattere duramente nel round finale. Perché nell’ultimo dei sette giri di 16 chilometri attraverso San Juan, il 14,5 chilometri di Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) ha lanciato l’attacco e si è allontanato dalla concorrenza insieme a Quinn Simmons (Track – Segafredo). Questo duo è stato pericoloso – Evenepoel puntava alla classifica generale e Simmons di nuovo dopo la terza tappa per la vittoria di giornata – e c’è stata una raffica di attività nel gruppo. Ma a tre chilometri dalla fine Evenepoel e Simmons sono stati ripresi.
“Gli ultimi giri sono stati molto difficili con gli attacchi. È stato molto difficile per i velocisti, ma siamo rimasti calmi e abbiamo mantenuto una buona posizione per gli sprint”, ha detto Welsford. Naturalmente, i velocisti hanno avuto anche l’aiuto della squadra della classifica generale mentre inseguivano le due fughe, poiché Medellin – EPM non voleva regalare la vittoria assoluta al nuovo arrivato Miguel Angel Lopez negli ultimi metri e ha dato il massimo – con successo .
Il colombiano ha vinto la Vuelta a San Juan grazie al successo nell’Alto Colorado, con 30 secondi di vantaggio su Filippo Ganna (Ineos Grenadiers) e 44 secondi su Sergio Higuita (Bora – hansgrohe). Evenepoel è arrivato settimo assoluto, 1:19 minuti dietro. La classifica alpini del tour di una settimana in Argentina è andata all’italiano Manuele Tarozzi (Green Project – Bardiani CSF), la classifica giovani all’americano Matthew Riccitello (Israele – Premier Tech) e la classifica a squadre ha vinto Ineos Grenadiers.
Ecco come si svolge la gara:
L’ultima giornata della Vuelta a San Juan inizia con una vera e propria parata d’addio per Richeze. Il 39enne argentino è stato accolto con entusiasmo dal pubblico di casa e l’amico ed ex compagno di squadra Fernando Gaviria (Movistar) ha inizialmente guidato il gruppo. Anche dopo che le bandiere sono state abbassate, i piloti hanno completato con facilità il primo dei sette giri di 16 chilometri attraverso San Juan – e Richeze aveva persino una bandiera argentina in mano. La nuova gara è iniziata davvero al secondo giro. Una divisione di quattro uomini si è rapidamente formata attorno a Jens Reynders (Israele – Premier Tech) che ha esteso il vantaggio a un minuto. Reynders ha vinto il primo sprint centrale e poi è rientrato nel gruppo, ma il suo trio Mathias Vacek (Trek – Segafredo), Carlos Salgueiro (AP Hotels and Resorts – Tavira) e Laureano Rosas (Gremios) è rimasto in testa per molto tempo.
Tuttavia, Movistar, Bora-hansgrohe e Soudal Quick-Step hanno preso il controllo della gara e li hanno riuniti prima dell’ultimo giro per iniziare i preparativi per l’atteso sprint di massa. Ma sono stati ancora una volta massicciamente distratti quando Evenepoel ha attaccato insieme a Simmons a 14,5 chilometri dalla fine. L’intero ultimo giro si è trasformato in un inseguimento fino a quando i due sono stati finalmente catturati a 3,2 chilometri dalla fine.
La nazionale italiana alla fine ha guidato il campo fino all’ultimo chilometro, dove il DSM ha poi preso il controllo e si è spinto in avanti. Mentre tutte le altre squadre erano solo due e il treno è deragliato, quattro di loro hanno alzato la bandiera in alto nel DSM anche negli ultimi 500 metri.
Michael Morkov (Soudal Quick-Step) voleva ancora iniziare lo sprint, ma Jakobsen ha deciso di saltare dalla ruota posteriore del suo avversario a Welsford a quasi 500 metri dalla fine. Morkov ha quindi marciato da solo e ha creato un varco fino a quando si è reso conto a 300 metri di non avere più nessuno sulla ruota posteriore. Pochi metri dietro, Nizzolo è partito in volata in anticipo, ma anche Welsford è partito sulla sua ruota posteriore e ha iniziato a sorpassare.
Jakobsen aveva perso la ruota posteriore australiana a favore di Yevgeniy Gidich (Astana Qazaqstan) non molto tempo prima e quindi si è fatto strada tra Nizzolo e la banda al secondo posto molto tardi – l’olandese è quasi caduto: lo ha sorpreso mentre consegnava un cellulare a un fan, ha perso i suoi occhiali e hanno persino toccato la recinzione, ma fortunatamente rimanendo in sella Welsford non ha prestato attenzione a nulla di tutto ciò e ha vinto davanti con un netto vantaggio in termini di lunghezza della bici.
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