Sports Writing (USA), 4 maggio (EFE).- I Seattle Sounders questo mercoledì sono diventati la prima squadra della MLS a vincere la Concacaf Champions League, sostituendo la Coppa dei Campioni 2008, battendo 3-0 UNAM Pumas al ritorno (5- 2 complessivo dopo 2 -2 all’andata).

Due gol del peruviano Raúl Ruidíaz e un gol nei minuti di recupero dell’uruguaiano Nicolás Lodeiro hanno assicurato una serata indimenticabile anche a Concacaf, poiché sono state registrate le presenze più alte per una partita di Champions League.

Con la fantastica atmosfera a Lumen Square di Seattle, 68.741 persone sono venute a vedere i Sounders vincere e battere il precedente record di 66.208 spettatori nella partita del 2015 allo stadio Azteca tra guilas del América e Herediano Costa Rica.

La notte magica dei Sounders ha avuto un premio in più perché, oltre al titolo, hanno vinto i biglietti per la Coppa del Mondo per club FIFA.

Non c’è niente che un Puma traballante e meno efficace possa fare in un’area di una squadra affiatata di Seattle.

La sconfitta in finale ha prolungato una lunga siccità per i Pumas, che non conquistano un titolo nazionale dal Clausura 2011 e un trofeo internazionale dal 1989 (terzo trionfo in Coppa dei Campioni dopo il 1980 e il 1982).

Il Team Mexico, che aveva condotto 2-0 all’andata fino a quando il Seattle ha pareggiato 2-2 nei minuti di recupero, ha anche perso nella seconda finale consecutiva di Concacaf dopo la finale vinta nel 2005 quando è stato battuto dal Saprissa del Costa Rica.

Da quando la finale è stata battuta dai Pumas, il calcio messicano ha vinto 16 titoli consecutivi nella Concacaf Champions League, un record che termina oggi.

I Sounders hanno vendicato la sconfitta di quattro squadre della MLS che hanno raggiunto la finale senza vincerla: Real Salt Lake (2011), Montreal Impact (2015), Toronto FC (2018) e LAFC (2020).

Prima della Champions League, due squadre americane hanno vinto la Coppa dei Campioni: DC United (1998) e LA Galaxy (2000).

INTENSITÀ DALL’INIZIO

Non c’è riscaldamento o pausa all’inizio del giro.

Volendo mordere entrambe le squadre, Galindo ha ottenuto il suo primo cartellino giallo al 6 ‘dopo aver effettuato un brutto contrasto su Nouhou, che si è infortunato e sostituito da Rowe.

Un minuto dopo, Joao Paulo e López sono caduti a terra dopo pesanti incidenti.

In mezzo a quell’inizio turbolento, Morris e Ruidíaz hanno iniziato a distinguersi, guidando l’approccio pericoloso dei Sounders nei primi 20 minuti.

Puma ha faticato a recuperare il ritardo con Dinneno, ma nessuna delle due squadre è stata in grado di controllare una partita molto intensa e difficile.

Continuano le brutte notizie per i Sounders, che al 29′ hanno perso anche Joao Paulo, fondamentale a centrocampo (al suo posto è entrato Vargas).

Da lì si è sistemata la squadra messicana, che ha avuto una buona occasione con lo stivale incompiuto di Corozo quando è stato lasciato solo contro Frei.

Tuttavia, i Sounders passano in vantaggio sull’orlo dell’intervallo quando Ruidíaz prende la palla in area e la manda in rete su un rimbalzo di Diogo.

Dopo un primo tempo ad alta velocità e un grande sacrificio fisico (Pumas ha commesso 13 falli), i messicani riescono al pareggio al 60′ con un fallo di Dinneno che sfiora la destra di Seattle.

Puma ha intensificato l’attacco con un contrasto di Rogério, ma è stato Diogo a umiliare Frei con un colpo di testa per il quale il portiere dei Sounders ha fatto miracoli.

Seattle è ripiegata e ha passato il controllo a Pumas, che ha quasi segnato il pareggio ma ha lasciato molto spazio al contropiede dei Sounders.

Lì Seattle ha punito la finale.

In un superbo contropiede all’80 ‘, Rusnák ha abbattuto la fascia destra e ha ceduto a Lodeiro, che invece di guardare in porta con grazia ha aiutato Ruidíaz a realizzare i suoi due gol.

Puma ha abbassato la testa e ha anche visto come Lodeiro ha segnato il terzo gol per coronare una notte storica per Seattle, MLS e Concacaf.

– Scheda di gioco (5-2 in totale):

3 – Sirene Seattle: Stefan Frei; Alexander Roldán, Yeimar Gómez, Xavier Arreaga, Nouhou Tolo (Kelyn Rowe, p. 11); Joao Paulo Mior (Obed Vargas, p. 29), Albert Rusnák; Cristian Roldán, Nicolás Lodeiro (Fredy Montero, m. 93), Jordan Morris (Jackson Ragen, m. 93) e Raúl Ruidíaz (Will Bruin, m. 93).

0 – Puma UNAM: Alfredo Talavera; Ricardo Galindo, Arturo Ortiz, Nicolás Freire, Efraín Velarde; Favio lvarez, Leonel López (Rogério, m. 63), Higor Meritao, Diogo de Oliveira; Washington Corozo (Jorge Ruvalcaba, p. 75) e Juan Ignacio Dinenno.

Gol: 1-0, m. 45: Ruidíaz; 2-0, m. 80: Ruidíaz; 3-0, m. 88: Lodeiro.

Arbitro: Said Martinez (Honduras). Ha mostrato cartellini gialli a Rusnák (morto 57) e Lodeiro (morto 93) dei Sounders; e Galindo (m. 6) e López (m. 34) da Pumas.

Incidente: la gara di ritorno della finale di Concacaf Champions League si è svolta davanti a 68.741 persone in Lumen Square.

David Villafranca