Il destino ha voluto che, in meno di una settimana, Novak Djokovic e Jannik Sinner abbiano preso la strada opposta: chi rideva sei giorni fa ora se ne pente, e viceversa. La prima vittoria è stata a Torino e l’italiano era triste in casa, che ora trova conforto nella sconfitta nella finale della Masters Cup con una profonda vendetta personale. Il vincolo era perduto, pensò San Candido, ma nulla di ciò che aveva fatto finora avrebbe potuto toglierglielo. L’innegabile stagione di Nole lascia un’emergenza definita e ben capitalizzata nella risoluzione, di cui è molto necessario tenere conto di fronte a ciò che verrà. L’Italia, 2-1 contro la Serbia, giocherà oggi il titolo di Coppa Davis contro l’Australia (16:00, Movistar+). E chi avrebbe mai pensato che lo avrebbe fatto dopo che la persona che raramente perdona, Djokovic, lo ha fatto tre volte questo sabato.

Il numero uno aveva tre match point, ma non è riuscito a realizzare il secondo turno individuale (6-2, 2-6 e 7-5, dopo che Kecmanovic ha battuto Lorenzo Musetti 6-7 (7), 6-2 e 6- 0 nella prima serie) e i successivi risultati nel doppio (6-3 e 6-4) hanno condannato alla qualificazione Serbia e Italia, che non giocavano una finale dal 1998, quando persero al Forum di Milano contro la Svezia, sulla terra battuta. Molto è cambiato da allora; Tanto che attualmente non c’è traccia dello svedese, la competizione ha un altro formato e si svolgerà per il secondo anno consecutivo al Martín Carpena di Málaga, con il pubblico che sarà testimone contemporaneamente del dolore e della gioia del re, sempre considerato, sempre aggraziato – del Peccatore che entusiasta. L’allenatore italiano ha graziato Djokovic la scorsa settimana a Torino, evitando la fase a gironi biscotto che avrebbe battuto il serbo, e ora è protagonista di questa finale.

“Personalmente è una grande delusione perché mi sono preso la responsabilità dopo aver ottenuto quei tre match point”, ha detto Djokovic nella sala conferenze. “Ma questo è lo sport. Quando perdi giocando per il tuo Paese, il sentimento di amarezza è più grande. Jannik ha giocato molto bene, sia nel singolare che nel doppio, quindi non posso che fare i complimenti all’Italia per una prestazione del genere”, ha continuato il giocatore belgradese che non potrà completare il campo come vorrebbe. Dopo aver vinto tre titoli major guidando da solo la classifica maschile di tutti i tempi ed essere stato incoronato master per la settima volta, sente un debito nei confronti di Davis che non è stato in grado di ripagare. In questo modo, la tua cronologia continuerà a essere visualizzata soltanto successo nel 2010, l’unica volta in cui la Serbia ha raggiunto la vetta della competizione.

Nole non perdeva un duello individuale in Coppa Davis dal 2011, con 21 vittorie di fila fino a quando il gentile Sinner lo ha incontrato questo sabato, un tennista sempre più esperto e impressionante. La Transalpina non era nemmeno nata nel ’98 e l’Insalatiera Italiana del ’76 sembra un lontano ricordo, quando i suoi predecessori (Panatta, Barazzutti, Bertorelli e Zugarelli) battevano il Cile a Santiago. Ma ecco un giocatore chiamato a lasciare il segno. “Ha uno dei tiri più potenti del circuito. Conosco la qualità, ma penso che forse posso abbassare un po’ la mia prestazione nel doppio. Non è così”, ha detto il balcanico, che ha evitato di parlare di stanchezza perché, a suo dire, “suonerebbe come una scusa”.

Il fatto è che nessuno lo ha battuto in due settimane consecutive da quando lo fecero gli scozzesi Andy Murray e Rafael Nadal nel 2008, e Mikhail Youzhny l’anno prima. Questa volta i tre palloni volarono via e il sogno svanì. A nulla è servito il promettente intervento di Kecmanovic nel primo pomeriggio; Con tre opzioni sprecate, ovvero 5-4 e 0-40 nel secondo set, Sinner ha rilanciato nel game successivo con un break e alla fine ha fatto ammenda di quanto accaduto di recente al Pala Alpitour di Torino. Pertanto, l’Italia è piena dei bei tempi vissuti dalle scarpe da tennis. Gli investimenti ambiziosi negli ultimi anni in progetti di base hanno portato rapidi progressi ed è anche orgogliosamente orgoglioso della sua figura: Sinner.

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