C’è molta attività alla guida del Rally d’Italia nell’isola delle vacanze della Sardegna. Dopo un quadruplo cambio di vantaggio in cinque tappe su ghiaia completate finora, Ott Tänak è il leader e anche quest’anno mostra la forza di Hyundai in Italia, quattro volte vincente negli ultimi sei anni. A metà della prima tappa, il quarto classificato Ott Tänak, il campione 2019, nella Hyundai i20 N Rally1 era 3,7 secondi davanti a Esapekka Lappi, che guidava la Toyota GR Yaris Rally1 per la terza volta in questa stagione.

“Dovevamo spingere forte tutto il tempo in una polvere spessa con poca visibilità”, spiega Tänak. “Dopo il Portogallo, abbiamo migliorato il telaio. Ed è quello di cui abbiamo bisogno per una buona macchina.” Il compagno di squadra Thierry Neuville ha perso due minuti nella quinta tappa per un guasto alla guida ed è sceso dal sesto al decimo (+2:00.1).

Lappi ha perso il vantaggio ottenuto nella terza tappa a causa di un infortunio. «È successo a 6 km dalla fine. Ma non credo che abbiamo perso molto. Spero di riuscire a mantenere questo ritmo”, ha detto Lappi, che condivide la Toyota con il vincitore dell’anno scorso e part-time Sébastien Ogier.

Pierre-Louis Loubet della vicina isola della Corsica ha messo a segno una buona prestazione. Il pilota ospite della M-Sport è arrivato terzo (+8,9 secondi) nella migliore Ford Puma Rally1, 1,2 secondi davanti al suo partner ufficiale Craig Breen. “Va bene. Anche noi ora vogliamo vivere lì”, commentò seccamente Loubet.

Il primo vantaggio dopo la breve corsa di giovedì sera a Olbia è stato assicurato dal due volte vincitore italiano e secondo classificato del Campionato del Mondo Thierry Neuville sulla Hyundai i20 N Rally1. È stato sostituito da Elfyn Evans nella Toyota GR Yaris Rally1 per la prima decisione venerdì mattina. Nella fase successiva, il compagno di squadra Lappi ha preso il comando, ma una decisione dopo ha dovuto lasciarlo a Tänak. Evans si è ritirato nella quarta tappa perché il suo tubo dell’acqua si è rotto.

Il 21enne leader del campionato e tre volte vincitore della stagione Kalle Rovanper ha dovuto diventare il primo veicolo su strade sterrate per la seconda volta consecutiva con la sua Toyota GR Yaris Rally1 all’altezza della sua posizione in classifica e quindi giocare di nuovo spazzatrice stradale per i suoi inseguitori. A differenza del Portogallo, ha perso più tempo in questa funzione sulla strada sterrata molto più difficile della Sardegna. Era ottavo dopo cinque delle 21 tappe, a 42,5 secondi. In Portogallo, al quarto posto, sono rimasti solo 9,9 secondi per il leader Evans, davanti al quale ha poi vinto.

“Finora non è stato così buono. Dobbiamo accettarlo, ma è tutto ciò che possiamo fare”, ha detto Rovanper in una nota.

Gli highlights dei classici sassolini italiani andranno in onda in diretta venerdì 3 giugno, sabato 4 giugno e domenica 5 giugno, alle ore 22:00 Red Bull TV può essere visto ovunque.

Raduno Italia-Sardegna su Servus TV:

Sabato 4 giugno 2022:
13:30: SS 14 (21,60 km)
16:00: SS 16 (21,60km)

Domenica 5 giugno 2022:
9:00: SS 19 (12,55 km)
12:00: SS 21 (Power Stage / 12,55 km)