È stato un evento di successo per M-Sport quando Breen ha conquistato il suo secondo podio della stagione e Pierre-Louis Loubet ha superato le aspettative della squadra con una prestazione superba che lo ha visto perdere il terzo posto brevemente tenuto. Loubet, insieme al copilota Vincent Landais, ha ottenuto il miglior quarto posto assoluto in carriera grazie al suo approccio scaltro.

Tutte le squadre hanno combattuto contro il caldo venerdì, ma una fantastica partenza di Loubet, che ha fatto segnare tra i primi tre nella prima fase della giornata, a soli 0,8 dal miglior tempo, deciderà per il fine settimana. Breen si vedrà anche in corsa per il podio all’inizio, piazzandosi tra i primi 3 nei giri mattutini, quindi la squadra giovanile entrerà in servizio venerdì terzo e quarto assoluto, con un margine di appena 1,2 secondi.

Nel giro pomeridiano, Loubet e Breen hanno continuato a lottare, facendo segnare tempi quasi identici e dimostrando il ritmo competitivo della Puma Hybrid Rally1. Alla fine di venerdì, Loubet era al terzo posto, a soli 0,4 secondi di vantaggio su Breen ea 15,1 secondi dal comando del rally. Sabato, Breen trascorrerà un’ottima giornata, iniziando la mattinata seconda assoluta dopo che Breen ha registrato il primo miglior tempo per una Ford M-Sport nella dodicesima tappa e il terzo più veloce di Loubet.

Dopo una prima giornata deludente per Gus Greensmith, che ha girato in cerchio nella terza tappa e ha fermato l’auto che gli è costata molto tempo, sabato ha visto un significativo aumento delle prestazioni che lo ha aiutato a risalire la classifica dopo la battuta d’arresto di venerdì per scalare.

Con la cancellazione delle ultime due tappe di venerdì, Breen concluderà la giornata in testa alla formazione M-Sport al secondo posto, mentre il francese Loubet finirà quarto ma si contenderà comunque il terzo posto. L’approccio solido e maturo di Greensmith lo ha visto salire al settimo posto dalla 25a posizione di venerdì per guadagnare punti preziosi per la squadra in campionato.

Per Breen e Loubet l’obiettivo di domenica era semplice: portare a casa un risultato forte per la squadra. I loro sforzi per assicurarsi un terzo podio M-Sport della stagione grazie a Breen, insieme ai migliori risultati in carriera per Loubet al quarto posto e al solido settimo posto per Greensmith.

e ancora Fourmaux

Adrien Fourmaux ha iniziato il rally con un ritmo impressionante e ha costruito una buona quinta posizione alla fine di venerdì. Il suo ritmo ha continuato a svilupparsi per tutto il sabato fino a quando la sfortuna non ha colpito di nuovo quando si è schiantato contro un albero all’interno dell’angolo destro ad alta velocità nella tappa 17 e la tappa è stata contrassegnata dalla bandiera rossa. Fortunatamente, l’equipaggio è uscito illeso. L’incidente di Fourmaux alla fine lo ha costretto al ritiro.

Craig Breen, secondo assoluto, ha dichiarato: “Ovviamente è stato un ottimo weekend, sono davvero contento di come sono andate le cose. Per noi era importante ottenere un buon risultato qui dopo alcuni rally difficili. Quindi ci sentiamo davvero meglio e non vediamo l’ora che arrivi il Kenya ora. Avere questo buon risultato dovrebbe darci un po’ più di fiducia”.

Quarto assoluto, Pierre-Louis Loubet ha dichiarato: “Siamo molto contenti di questo fine settimana perché solo al terzo rally con la macchina e il team possiamo essere orgogliosi di ciò che abbiamo ottenuto. Grazie a tutti, avete fatto un lavoro fantastico costruendo un brav’uomo, quindi ai meccanici e a tutti, grazie”.

Gus Greensmith, settimo assoluto, ha commentato: “Ovviamente non è stato affatto un buon fine settimana, ho davvero faticato a trovare un buon feeling con la macchina questo fine settimana per qualche motivo e non ho mai trovato davvero la fiducia. Quindi abbiamo passato molti weekend provando cose nuove, guardando verso il Kenya e oggi nella penultima tappa mi sono sentito a mio agio con la macchina per la prima volta e la velocità lo ha dimostrato. Almeno stiamo andando nella giusta direzione, ma sì, non è un gran fine settimana”.

Adrien Fourmaux, che si è ritirato sabato sera, ha riferito: «È stata una conclusione deludente per quello che sembrava essere un buon fine settimana per la squadra. Il piano di questo evento era quello di ottenere dei buoni punti per la squadra. Eravamo sulla buona strada, ma purtroppo un piccolo errore ha portato a un incidente. Voglio scusarmi con la squadra e ringraziarli per il duro lavoro svolto durante il fine settimana”.

Richard Miller, Team Leader, ha spiegato: “Cosa posso dire, tornare sul podio è una sensazione incredibile. Voglio ringraziare ancora una volta tutto il team che ha lavorato tre lunghissimi giorni per portare la macchina qui e Craig e Pierre hanno contribuito a ottenere un risultato così forte. Non vedo l’ora di accelerare la Puma Hybrid Rally1 Gravel e penso che questo potrebbe essere l’inizio di alcuni ottimi risultati per il nostro team giovane ed energico. Non vedo l’ora che arrivi il Kenya tra poche settimane, abbiamo ancora molto da fare prima”.