Douglas A-26 “Invader” in azione nel Pacifico, Europa, Corea e Vietnam

Posted On: Settembre 15, 2022

Calma

Il leggendario Douglas A-26 “Invader” ha visto l’azione, anche se non in modo esteso, contro i giapponesi durante la seconda guerra mondiale. Nel luglio 1944, quattro aerei furono schierati in missione con la Fifth Air Force da una base in Nuova Guinea, ma i piloti non furono colpiti dalle loro prestazioni. In questi primi modelli, la posizione dell’abitacolo non aiutava la visibilità, poiché il pilota era allo stesso livello della parte anteriore dell’albero motore. Di conseguenza, i voli a bassa quota rendono difficile trovare obiettivi nell’ambiente inospitale della giungla. Il personale di terra ha rimosso i bossoli delle mitragliatrici sotto le ali mentre rallentavano notevolmente l’aereo, lasciando dietro solo il cannone anteriore. Ci sono state anche lamentele sulla loro ridotta potenza di fuoco. Dopo il primo test, il comandante, il generale di ala George Kenney, ha informato lo staff aereo della sua riluttanza a sostituire l’aereo disponibile con l’A-26. Poi ovviamente – nel luglio 1945 – cambiò idea, ma la guerra finì prima che avvenisse la sostituzione del suo bombardiere intermedio.

Douglas ha apportato miglioramenti al suo aereo, installando tre mitragliatrici da 12,7 mm sotto ciascuna ala. senza il guscio originale. La novità più significativa riguarda l’installazione di una nuova cappa che migliora notevolmente la visibilità. Quando nell’autunno del 1944, il Terzo Squadrone di Bombardamento testò un A-26 modificato e lo trovò perfettamente adatto per le operazioni nel Pacifico sudoccidentale. Nel giugno 1945 il nuovo velivolo prese parte a cinque missioni contro Formosa (Taiwan) e fu successivamente trasferito ad Okinawa, intervenendo con l’A-20.

Nel febbraio 1944, lo Stato maggiore generale approvò un piano d’azione specifico di tredici unità A-26 dalla Cina, ma i ritardi nella produzione ne impedirono l’attuazione. Il nuovo bombardiere fu ampiamente utilizzato solo dal 319°^Quello Settimo Squadrone dell’Aeronautica Militare. Partecipò nel 1944 alle operazioni in Italia prima di tornare negli Stati Uniti nel gennaio 1945 per essere rifornito con l’A-26. Successivamente è stato trasferito nel Pacifico e il 16 luglio ha svolto la sua prima missione di combattimento con il nuovo velivolo.

Europa

Più diffuso fu l’uso del Douglas A-26 sul suolo europeo durante la seconda guerra mondiale, dove prestò servizio con la Nona Air Force. Si unì nel 553^Quello Bomber Squadron fino alla fine dell’estate 1944 e ha preso parte a diverse operazioni nell’Europa nordoccidentale. Diciotto A-26 furono consegnati nel Regno Unito, di cui tra 6^luie 19^lui Nel settembre 2008 hanno partecipato a otto missioni di bombardamento a media quota, a partire da Brest, in Francia. Contrariamente alla sua valutazione negativa del Giappone, in Europa la situazione è ribaltata. Poteva trasportare più bombe dell’A-20, aveva una portata maggiore, una migliore capacità di volo monomotore e una manovrabilità ben oltre il suo predecessore, così come il B-26. Nessun aereo è stato perso durante le prime otto missioni di prova e, di conseguenza, il difensore della Nona Air Force ha ricevuto la sostituzione di tutti i suoi bombardieri intermedi con A-26 “Invaders”.

Cinque squadroni con A-26 operanti contro la Germania. Il primo a riceverlo in tempo è il 409^Quello e 416^Quello, usandolo nella Battaglia delle Ardenne. 386^Quello metterli in funzione subito dopo, mentre 391st^Quello fu l’ultimo ad essere dotato di nuovi bombardieri, inviandoli nella rete di rifornimento tedesca. Un piccolo numero di loro viene ricevuto anche da 410^Quello Squadroni con il ruolo di guidare l’A-20 e il B-26 verso i loro obiettivi. Nel gennaio 1945, 47^Quello Uno squadrone della Dodicesima Aeronautica Militare è stato rinforzato con A-26 in Italia, che ha effettuato attacchi contro forze concentrate nella Pianura Padana. Alcuni altri vedono l’azione con 492^Quello Squadroni, per supportare operazioni segrete e gruppi di resistenza.