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Secondo il politologo Stanislav Balík, l’elezione diretta del presidente rimane il più grande errore sistemico politico commesso dalla società ceca dopo il 1989. Secondo lui, ha portato a feroci combattimenti, che non hanno riempito le trincee, ma al contrario le hanno approfondite. “La logica di queste elezioni porta a un’ulteriore polarizzazione della società. Tuttavia, come politologi e costituzionalisti, abbiamo messo in guardia su questo, ma invano. Ora stiamo raccogliendo frutti amari”, ha detto Balík.

Come parallelo con gli eventi attuali nella Repubblica Ceca, possiamo usare la storia della Repubblica Romana, avvenuta più di duemila anni fa.

All’inizio del 46 a.C., il dittatore Gaio Giulio Cesare sconfisse l’esercito che difendeva la fatiscente Repubblica Romana dalle sue rivendicazioni nella battaglia di Thapsus. Il capo sconfitto, il senatore Marcus Porcius Cato, offrì agli inviati la grazia all’imperatore se si fosse arreso. Catone rifiutò senza esitazione. “Devo ancora ringraziare Cesare per aver infranto la legge?” brontolò il senatore.

Chi promette misericordia ai cittadini che non hanno potere, viola le leggi della repubblica. In una situazione senza speranza, Catone si trafigge con la sua stessa spada. Due anni dopo, Cesare divenne dittatore a vita e fondò la prima dinastia di imperatori romani.

Uno degli ultimi difensori della repubblica sapeva senza dubbio di non poter biasimare lo stesso Cesare per la sua caduta. Il motivo è la debolezza del sistema di governo che permette di eleggere direttamente il pulpito del popolo.

Il momento in cui l’assemblea popolare elesse tribuno il valente Tiberio Sempronio Gracco può essere considerato il primo atto della decadenza repubblicana. Ha iniziato a lavorare subito dopo essere entrato in carica nel 133 a.C.

“Le bestie che abitano l’Italia trovano la loro protezione, ma coloro che combattono e muoiono per l’Italia hanno diritto solo all’aria e alla luce e nient’altro. Senzatetto, vanno in giro con i loro figli e mogli, e i signori della guerra mentono solo quando chiamano i loro soldati prima della battaglia per proteggere le loro tombe e santuari dai nemici. Poiché nessuno di loro aveva l’altare del padre o le tombe dei propri antenati”, Gracco chiese la ridistribuzione delle terre italiane per i veterani di guerra.

Il tribuno esagerava, ma aveva ragione che per mantenere un grande esercito ci volevano molte promesse di reclutamento, e che la promessa di terreni agricoli era uno degli argomenti più persuasivi.

Il problema era che la Repubblica Romana aveva diviso tutte le terre che aveva acquisito nella conquista dell’Italia. Tuttavia, Tiberio Gracco trovò un modo e raccomandò al Senato di dividere dagli stati i terreni affittati da ricchi proprietari terrieri, principalmente nell’Italia meridionale. Nonostante la loro influenza al Senato, era improbabile, ma i tribuni eccessivamente ambiziosi fecero un passo senza precedenti. Passò attraverso le più forti istituzioni repubblicane e le sue leggi agrarie furono approvate solo dall’Assemblea popolare. I senatori cercarono di contrattaccare e persuadere il secondo tribuno, Marco Ottavio, a porre il veto al disegno di legge. Tuttavia, secondo Gracco, Ottavio fece del male al popolo e fu richiamato.

Così i senatori hanno interrotto i soccorsi. Accusarono i tribuni di cercare l’autocrazia, per andare contro ogni consuetudine che stava correndo per un secondo mandato consecutivo, e incaricarono un socio di nome Publio Cornelio Scipione Nasica di uccidere Gracco. Tuttavia, secondo lo storico tedesco Klaus Bringmann, hanno fatto di più per destabilizzare la repubblica rispetto ai loro oppositori.

In tutte le altre crisi repubblicane, è essenzialmente lo stesso problema e lo stesso scenario.

Fin dai tempi dei Gracchi, la scena politica romana era divisa in due campi, il popolare e l’ottimo. Gli Ottimati avevano la maggioranza al Senato, ma i Popolari riuscivano spesso a scavalcarla grazie all’aiuto dei tribuni che controllavano il voto del popolo o delle piazze. Tuttavia, nessuno dei populisti ha pensato a lungo che, con l’aiuto dei tribuni, avrebbero rovesciato la repubblica e introdotto l’autocrazia.

I rapporti migliorarono dopo il 104, quando il Senato incaricò il generale populista Gaio Mario di condurre una campagna contro i germanici Teutoni e Cimbri che stavano devastando l’Italia settentrionale. In primo luogo ha effettuato ampie riforme dell’esercito. Fino a poco tempo fa, potevano essere reclutati solo i figli di famiglie contadine che avevano abbastanza soldi per nutrirsi e potevano tornare a casa del padre dal servizio.

Tuttavia, Marius fu anche costretto ad accettare uomini senza terra, per i quali pagava attrezzature di qualità dallo Stato, e allo stesso tempo doveva fornirli dopo aver lasciato il servizio. Dunque, attraverso gli spalti, Lucia Appuleio Saturnino ha sottolineato che ogni veterano ha diritto a 100 nervosismi, che sono una cinquantina di ettari di terreno. La pretesa deve essere assicurata dal signore della guerra, che diventa così il protettore del suo esercito. Logicamente, potrebbe anche usarlo per i suoi scopi politici. “Le riforme agrarie di Gracco subirono una pericolosa metamorfosi, poiché con il suo aiuto i capi militari ottennero un mezzo efficace per imporre la loro volontà al Senato”, commenta lo storico Bringmann sulle riforme di Mario nel libro “Storia della Repubblica Romana”.

Un altro successo di Mario e dei riformatori fu la concessione dei diritti civili a tutti gli alleati d’Italia, sebbene ciò fosse preceduto dalla fratricida cosiddetta guerra alleata del 91-89. Tuttavia, alla fine, la popolare falce ha colpito la roccia.

Con nuove leggi di riforma per indebolire il Senato, che fecero passare attraverso il tribuno Publio Sulpicio Rufo nell’88, fecero così arrabbiare i senatori che convocarono a Roma il generale Lucio Cornelio Silla, che era tra gli Ottimati. Occupa la città senza combattere, fa uccidere il tribuno Rufo e abolire la legge. Dopo diversi anni di tensione scoppiò una vera e propria guerra civile, in cui Silla disperse i sostenitori di Mario. Una felice maggioranza di senatori nomina il vincitore, contro ogni regola, dittatore a tempo indeterminato. Tuttavia, anche Silla non aveva intenzione di stabilire un’autocrazia permanente.

È vero che ha giustiziato migliaia di suoi oppositori, ha ridistribuito proprietà tra i suoi alleati e che ha attirato critiche dagli stessi senatori. “Era un programma onorevole, ma condotto in modo disonesto. Del resto aveva messo all’asta nel foro i beni di un uomo onesto, comunque cittadino romano, e lo spiegò dicendo che vendeva il suo bottino», si lamentava ad esempio Marco Tullio Cicerone.

Tuttavia, dopo due anni, Silla abdicò. Ripristinò i poteri del Senato, abolendo di fatto a tale scopo, tra l’altro, il tribuno e trasferendosi nel contado.

Tuttavia, il suo esempio ha mostrato a tutti che grazie alle leggi approvate dall’opposizione popolare, un abile signore della guerra può legare a sé un esercito e ottenere tutto il potere dello stato. Già nel 77, pochi mesi dopo la morte di Silla, il suo ex alleato e console Marco Emilio Lepido cercò di conquistare Roma.

La fine della repubblica era una questione di tempo.

I disordini in Italia poi furono ancora liquidati da un altro valoroso generale, Gneo Pompeo, che però fu vicino al popolo e fu ripristinata la funzione di tribuno del popolo. Uno dei tribuni approvò quindi uno statuto straordinario all’assemblea del popolo affidando a Pompeo un esercito di 120.000 a tempo indeterminato, con il quale avrebbe dovuto conquistare il Mediterraneo orientale. Marco Licinio Crasso e Gaio Giulio Cesare bloccarono ancora ogni tentativo di ottenere l’autogoverno dopo essere tornati da campagne vittoriose, ma solo perché si servirono anche dei servizi dei tribuni.

Su loro richiesta, Publio Servilio Rullo approvò una legge secondo la quale i territori che Pompeo aveva conquistato in Asia potevano essere venduti, con il ricavato utilizzato per acquistare terreni in Italia e distribuirli tra i suoi veterani. In questo modo Crasso e Cesare neutralizzarono Pompeo, ma non usarono il loro potere a favore del Senato e nel 60 si accordarono con Pompeo sulla cosiddetta triade.

Lo storico Tito Livio la descrive come una congiura contro le repubbliche, perché i triumviri decidevano tutto ciò che è importante solo tra loro, e il Senato al massimo confermava le loro decisioni comuni.

Ci vollero altri dodici anni prima che diventasse chiaro quale della triade avrebbe potuto radunare l’esercito più capace e prendere tutto il potere nella prossima guerra civile. Come è noto, Gaio Giulio Cesare fondò l’Impero Romano. Lui ei suoi successori tollerarono senatori e tribuni per rispetto della tradizione, ma non avevano più bisogno di lui per niente.

L’esempio romano mostra che qualsiasi politico eletto direttamente, logicamente anche il presidente ceco, può ritirare il mandato dall’elettorato e privare il parlamento del potere. Tuttavia la repubblica parlamentare nella città sul Tevere non fu eliminata dai tribuni eletti, che spesso volevano solo aiutare la loro città, il vero pericolo erano figure influenti, in genere capi militari, che imparavano ad usare i tribuni e la loro funzione di strumento per il proprio progresso.

Tradotto in ceco, questo significa che il rischio per la democrazia potrebbe non essere il presidente eletto personalmente, ma coloro che lo circondano.