Van Epel è caduto male ai Mondiali

Di Kevin Kem

17.12.2022 | (rsn) – Puck Pieterse (Alpecin – Deceuninck) ha vinto la decima prova di Coppa del Mondo di fondo sulle nevi della Val di Sole. La grande rivale Fem van Empel (Pauwels Sauzen – Bingoal) si è ritirata infortunata dopo una caduta, ma ha mantenuto il suo vantaggio complessivo. Il compagno di squadra di Pieterse Ceylin del Carmen, Alvarado, è arrivato secondo, più indietro, davanti a Manon Bakker (Crelan – Fristads), che ha chiuso sul podio olandese.

Nello sprint per il quarto posto, l’italiana Silvia Persico (Valcar-Travel & Service), già caduta più volte, ha preceduto Maghalie Rochette del Canada (Specialized).

Dopo Hulst e Overijse, è stata la terza vittoria di Pieterse in Coppa del Mondo. Tuttavia, nel paesaggio invernale italiano, non è stato risparmiato dalla caduta. “Tutti commettono errori oggi. Per fortuna non sono caduto male” ha detto il 20enne al termine dell’intervista. “Durante la gara ho imparato dove dovevo e dove non dovevo guidare. Ma le due curve erano molto scivolose”, ha aggiunto. La sua vittoria e il ritiro di van Empel hanno avvicinato i suoi 40 punti a un coetaneo in classifica generale”. Vedremo come andrà la prossima gara. Fem ha ancora un grande vantaggio, può anche permettersi di non partire un paio di volte”, ha aggiunto Pieterse.

Alvarado dopo un inizio debole, particolarmente forte tecnicamente

Anche Alvarado, che è arrivato secondo, ha mostrato una buona forma tecnica, almeno nella seconda parte della gara. “Ho fatto troppi errori nei primi due giri. Sono caduto diverse volte e ho perso il contatto con Puck. Dopodiché, abbiamo corso più o meno allo stesso ritmo”, ha analizzato l’olandese, che ha tagliato il traguardo a 44 secondi da Pieterse. Come tutti i piloti, anche lui ha dovuto lottare con superfici scivolose. “Faceva così freddo. A volte non puoi vedere quanto è liscio. Non ho mai visto una superficie scivolosa come questa”, ha detto.

Per la prima volta questo inverno, sembra improbabile che l’Olanda occuperà l’intero podio. Ma Persico, terzo, ha commesso diversi errori nel finale. “Pensavo di essere quarto, ma all’improvviso ho visto Persico apparire davanti a me nell’ultimo giro”, ha detto Bakker. Prima dell’ultima curva, il 23enne ha superato l’italiano, che è caduto nuovamente dopo il contatto tra i due piloti, lasciando il posto a Bakker. “Sono arrivato per primo all’angolo e lui è caduto all’improvviso. È fantastico per me, ovviamente”, ha detto la donna che è arrivata terza.

Undicesimo forte Heigl, Schreiber ha impressionato con il sesto posto

Clea Seidel (Ceratizit – WNT) è stata l’unica tedesca in gara. Si è ritirato al quarto giro e si è classificato 38°. Nadja Heigl (KTM Alchemist – Brenta Brakes) sta facendo una gara fortissima. Nel frattempo, l’austriaco è nella top ten, che ha mancato di poco in undicesima posizione. Tuttavia, Heigl ha potuto celebrare il miglior risultato in Coppa del Mondo della sua carriera. Marie Schreiber (Tormans CX) si presenta ancora più forte. Il Lussemburgo ha confermato la sua impressionante stagione con il sesto posto.

Van Epel, che è stato curato in pista per diversi minuti dopo l’incidente e alla fine è stato portato via in barella, rimane in testa alla classifica generale. Tuttavia, ha perso 40 punti dalla vetta e dopo dieci run è ora 65 davanti a Pieterse, che continua a vestire la maglia bianca come il migliore della classifica U23.

L’undicesima delle 14 gare di Coppa del Mondo si svolgerà a Gavere il 26 dicembre.

Ecco come si svolge la gara:

Dopo una partenza veloce, Persico è caduto alla prima curva, Pieterse e van Epel subito dietro di lui. Alvarado ha sfruttato la confusione risultante per liberarsi. A differenza di van Epel, Persico e Pieterse sono stati in grado di riorganizzarsi davanti e formare il primo gruppo di inseguitori con Schreiber e Bakker. Ma il lussemburghese e l’olandese non sono riusciti a tenere a lungo il passo dei concorrenti, mentre Pieterse e Persico hanno raggiunto il leader poco prima del primo posto. Il leader della Coppa del Mondo Van Epel ha tagliato il traguardo al settimo posto, a 31 secondi di ritardo.

Mentre Pieterse si allontanava lentamente dai suoi due partner al secondo giro, il furgone di Epel è caduto. Allo stesso tempo, prima Alvarado e poi Persico sono dovuti scendere dalla moto su una ripida salita, che ha lasciato Pieterse undici secondi davanti ad Alvarado e addirittura 23 secondi davanti a Persico, che è stato poi raggiunto da Bakker. Dato che il percorso stava diventando chiaramente scivoloso, Pieterse è scivolato in curva, ma dietro di lui Alvarado ha subito la stessa sorte, mantenendo la stessa distanza tra i primi. Persico, d’altra parte, supera questa sezione in modo impeccabile. Ha eliminato Bakker e si è ritirato ad Alvarado.

Nel frattempo, Rochette aveva iniziato una gara di recupero, lavorando sodo sul percorso in una forma tecnicamente forte e superando Bakker al quarto posto all’inizio del terzo dei sei giri. Tuttavia, poiché doveva scendere da una ripida collina e riusciva a stare in piedi solo con difficoltà, l’olandese è passata di nuovo. Davanti, Persico stava pressando Alvarado, ma quando ha preso l’angolo, il campione del mondo 2020 è stato improvvisamente secondo di dieci secondi. Una nuova caduta al quarto giro ha riportato Persico indietro di dieci secondi.

Persico è caduto dal podio

La costellazione della razza ora è rimasta stabile. Quando è suonata la campana, Pieterse aveva 45 secondi di vantaggio su Alvarado, che a sua volta aveva 30 secondi di vantaggio su Persico. Il quarto posto sembra entusiasmante dato che Bakker e Rochette distano solo otto secondi. Quando Persico raggiunse di nuovo la neve, sentì Bakker sulla nuca. I campioni d’Italia erano sempre più insicuri.

Pieterse, invece, ha navigato con disinvoltura e ha tagliato il traguardo con un enorme vantaggio, mentre Alvarado è arrivato secondo con un netto svantaggio. Dietro di loro, Bakker ha accorciato le distanze da Persico e lo ha addirittura superato prima dell’ultima curva. Nella corsa, l’italiano è caduto per l’ultima volta e ha dovuto perdere le speranze di conquistare il terzo posto. Nella volata per il quarto posto, almeno con le ultime forze, ha battuto forte l’emergente Rochette.

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