All’inizio della loro carriera nel motorsport, Pierre Gasly ed Esteban Ocon erano rivali ma anche amici. Nel 2009 e nel 2010 l’amicizia tra i due francesi è andata in frantumi e non si sono parlati per molto tempo. Nella stagione 2023 di Formula 1 saranno con i compagni di squadra Alpine. Entrambi sono fiduciosi che le differenze rispetto al passato verranno risolte e che potremo lavorare insieme per portare avanti la squadra.
Gasly e Ocon hanno entrambi 26 anni e non sono solo loro due francesi. Provengono anche dalla stessa regione, ovvero la Normandia. Gasly è nato a Rouen nel febbraio 1996, Ocon nel settembre dello stesso anno a Evreux, a pochi chilometri da Rouen. Le loro strade si sono incrociate presto.
Nel 2008, Ocon ha vinto il Campionato francese di kart classe junior. Ha vinto il titolo davanti ad Anthoine Hubert. Gasly ha concluso la classe dei kart junior in Francia nel 2008 come terzo assoluto dietro a Ocon e dietro a Hubert, morto undici anni dopo in una gara di Formula 2 a Spa-Francorchamps.
Gasly e Ocon hanno concluso un altro campionato tra i primi 3 in assoluto nel 2013. In questo caso è stata la Formula Renault Eurocup ed è lì che ha vinto Gasly. Ha preso il titolo davanti a Oliver Rowland e Ocon, che è arrivato terzo.
Formula 1: Ocon in anticipo, Gasly primo con la prima vittoria
Poi si sono separati. Ocon è diventato campione di Formula 3 nel 2014 e campione di GP3 nel 2015. Gasly ha conquistato il titolo di GP2 nel 2016 prima di recarsi in Giappone per correre in Super Formula nel 2017 e finire secondo. Ocon, invece, vive in Europa.
Ocon ha fatto il suo debutto in Formula 1 al Gran Premio del Belgio 2016 a Spa per il team Manor. Ha poi corso per Force India e Racing Point prima di unirsi alla Renault per la stagione 2020. La squadra ha cambiato il suo nome in Alpine per la stagione 2021. Al Gran Premio d’Ungheria 2021 all’Hungaroring, Ocon ha festeggiato la sua prima vittoria.
Gasly ha fatto il suo debutto in Formula 1 al Gran Premio della Malesia 2017 a Sepang per la Toro Rosso. È rimasto fedele a questa squadra, che è stata ribattezzata AlphaTauri per la stagione 2020. La sua prima vittoria è arrivata al Gran Premio d’Italia 2020 a Monza. In questo senso, Gasly è stato più veloce di Ocon, la cui prima vittoria in un Gran Premio è arrivata un anno dopo. nel 2024, Ocon e Gasly diventeranno compagni di squadra, come annunciato ufficialmente sabato a Suzuka.
Alla domanda su come ha ricevuto la notizia, Ocon, da veterano della squadra alpina, ha risposto: “Penso che sia una bella storia. Una volta abbiamo iniziato a fare kart insieme. Ho molti bei ricordi quando io e Pierre eravamo piccoli. . Poi ci siamo separati un po’. Lui guida in un’altra serie e va in Giappone. Io vivo in Europa e guido per un’altra squadra. È fantastico che lavoreremo insieme in futuro”.
Gasly ricorda anche l’inizio del karting a margine del Gran Premio del Giappone. L’alpino dell’anno successivo può pensare a una storia molto concreta che lo lega a Ocon: “Avevamo entrambi sei anni quando in inverno facevamo giri su una pista di kart vicino a casa nostra. La pista era innevata e non c’era nessuno ma noi due. Eravamo gli unici. In qualche modo siamo usciti in pista e abbiamo fatto qualche giro per riscaldarci lì”.
“All’epoca”, ha continuato Gasly, “entrare in Formula 1 era solo un sogno. Credevamo che anche le possibilità che uno solo di noi si qualificasse fosse più o meno zero”. Come sai, diventa diverso. Ma: mentre Gasly e Ocon erano ancora amici quando erano molto giovani, la situazione è cambiata con due incidenti sui kart.
Gasly ricorda: cosa ha causato la rottura dell’amicizia con Ocon
“Quando a un certo punto stavamo lottando per la Coppa del Mondo di kart, siamo andati molto d’accordo”, ricorda Gasly nel podcast ufficiale di Formula 1 ‘Beyond the Grid’ dal 3 ottobre 2018 in poi: “Ripenso alla Coppa del Mondo Weekend in Portogallo anno 2010. Sottrai quel tempo [Ocon] ho fatto un giro sull’erba nell’ultima manche e mi sono picchiato in quel modo. Poi ho dovuto iniziare l’ultima gara prima della finale da una distanza molto più lunga del solito”.
“Da allora non ci siamo più allenati insieme”, ha detto Gasly, ma ammette: “In realtà prima l’umore era pessimo. Nella gara della Bridgestone Cup 2009 dovevo partire da dietro perché il mio motore non partiva a l’ultima curva I [Ocon] superato nella battaglia per il terzo posto. Noi tocchiamo. Io sono arrivato terzo, lui quarto. È stata la prima gara in cui ci siamo scontrati, ma sarà tutt’altro che l’ultima”.
Gasly e Ocon si sono scontrati anche in Formula 1. Nella stagione 2018 i due francesi si sono scontrati proprio nel primo round del Gran Premio di Francia a Le Castellet: tempi di chiusura anticipati per i due davanti al pubblico di casa e highlights negativi nella loro rapporto reciproco. .
Prospettive per il 2023 e opportunità per “creare grandi cose insieme”
Tuttavia, i due sono fiduciosi che lavoreranno insieme in modo equo come compagni di squadra all’Alpine nel 2024. “Penso che sia possibile”, ha risposto Ocon di Suzuka alla domanda appropriata e ha spiegato: “Abbiamo l’opportunità di creare qualcosa di grande insieme. Che ci fare un lavoro perfetto per la squadra e lavorare bene insieme, questo deve essere il minimo indispensabile. Penso che andrà tutto bene”.
Dan Gasly ha dichiarato: “Il fatto che in futuro guideremo insieme per un importante produttore francese in Formula 1 è una grande storia. Sì, abbiamo avuto i nostri alti e bassi personalmente, ma ora c’è un’opportunità che possiamo mettere le nostre differenze al di fuori del mondo. , Non sono preoccupato. Siamo abbastanza maturi e abbastanza intelligenti da sapere cosa è meglio per noi e, soprattutto, cosa è meglio per la squadra”.
Ocon conclude: “Non si tratta più solo di me della Normandia. Tutti e tre sono della Normandia, quindi io, Pierre e il marchio [Alpine]. Se riusciremo a portare la squadra al vertice in modo che la Normandia vinca, sarà molto speciale”.
