Il greco Protopsaltis Michalis non si considerava un eroe. Quando ha saputo del naufragio che trasportava profughi, ha fatto quello che aveva detto che chiunque fosse al suo posto avrebbe fatto. In qualità di proprietario di un’impresa edile, inviò immediatamente una gru in cima alla scogliera di Citera. E uno dopo l’altro iniziò a salvare: un totale di ottanta immigrati afgani che lottavano per la vita tra le onde sotto lo scoglio.

Dopo tre ore, ha tirato fuori l’ultimo immigrato con una cicogna. Protopsaltis fu sollevato nel vederlo, fradicio e scosso, aggrappato al sacco legato alla cicogna. Provava ancora la nausea al pensiero di quante persone non avrebbe potuto salvare: uomini, donne e bambini.

“Quello che abbiamo visto quella notte è stato orribile. Davvero spaventoso. Non avrei mai pensato di vedere una cosa del genere”. lui ricorda Protopalista per il quotidiano britannico The Guardian. “Il mare ululava, anche il vento, c’erano grandi onde. Le persone nella baia stavano solo cercando di rimanere salde e di entrare nei sacchi in modo che la gru potesse tirarli su”. spiegato.

La nave con i profughi era originariamente diretta in Italia, in partenza dalla città turca di Smirne. Una nave con una capacità massima di quindici persone ne trasporta novantacinque. E nel porto principale di Kythira, Diakofti, la nave si incagliò e fu distrutta.

Lo stesso giorno sono stati ritrovati anche i corpi di sedici giovani donne africane sull’isola greca di Lesbo. I due incidenti hanno ulteriormente esacerbato le relazioni già tese tra Grecia e Turchia. Atene accusa Ankara di ignorare deliberatamente i trafficanti di esseri umani che operano lungo la costa turca.

Il presidente turco Recep Tayyip Erdogan in seguito ha negato che fossero state le “politiche oppressive” della Grecia nei confronti dei richiedenti asilo, inclusa l’espulsione forzata o l’espulsione dei migranti, a trasformare il Mar Egeo in un “cimitero”.

Tali discorsi, per esempio, Protopsaltis rifiutare. “Tutto il discorso sui greci che lasciano morire i migranti mi fa infuriare perché non è vero”, afferma. “C’erano circa un centinaio di noi a terra la notte in cui la nave affondò. E nessuno ci obbliga ad aiutare”. la fornitura.

L’eroe di 66 anni ha ricevuto una telefonata dal primo ministro greco Kyriakos Mitsotakis per le sue azioni, che lo ha ringraziato personalmente. Inoltre, Protopsaltis dovrebbe essere onorato oggi presso il Ministero del Mare di Atene.

Anche il governo di centrodestra di Atene ha più volte negato che siano avvenute brevi deportazioni. Allo stesso tempo, ha affermato che è stata la Turchia a “spingere le persone in avanti” deliberatamente attraverso i confini terrestri e marittimi che separano i due paesi. Il ministro greco per la migrazione Notis Mitarachi ha promesso di mettere gli sforzi della Turchia per armare la migrazione in cima all’agenda quando questa settimana incontrerà il presidente dell’Assemblea generale delle Nazioni Unite Csaba Kőrösi a New York.

Ma quando Michalis Protopsaltis ha tirato fuori dall’acqua otto dozzine di profughi inzuppati, la politica non ha avuto alcun ruolo per lui; anche se afferma di essere un sostenitore del governo. “Ci sono persone le cui vite sono in pericolo. Tutto ciò a cui possiamo pensare è come salvarle”, spiegare.

“La verità è che le persone civili vogliono comportarsi in modo civile. Solo quando sono tornato a casa mi sono reso conto che mentre alcuni ci accusavano del modo in cui trattavamo i rifugiati, un gruppo di persone su una piccola isola greca quella notte ha salvato ottanta vite Solo perché era la cosa giusta da fare. concludere.