Le città gemellate di Kahla in Turingia e Castelnovo ne’ Monti in Italia sono state riconosciute come altamente innovative. Il premio è stato consegnato mercoledì a Siracusa, in Sicilia, dal presidente federale Frank Walter Steinmeier e dal presidente della Repubblica Sergio Mattarella. Si dice che il progetto rappresenti l’identità europea.

“Se l’amicizia italo-tedesca si è rafforzata nel corso dei decenni è anche grazie a più di 400 partenariati municipali italo-tedeschi”, ha affermato Steinmeier in occasione della cerimonia di premiazione avvenuta nell’ambito del suo viaggio in Sicilia. “Stringere legami di amicizia più stretti è più che una semplice questione di cuore, è una garanzia contro l’odio, contro il nazionalismo, contro tutto ciò che divide il popolo del nostro Paese”.

Durante la seconda guerra mondiale nella fabbrica clandestina di armi di Kahla morirono e furono assassinati molti lavoratori forzati di Castelnovo. I ricordi di questo rivivono nei workshop, negli scambi di studenti e nei concorsi artistici. È così che le due città sono diventate amiche.

Secondo l’Ufficio del Presidente Federale, il progetto è stato uno dei cinque partenariati a vincere il premio e Kahla è stata solo uno dei pochi candidati della Germania dell’Est tra 28 domande e l’unico vincitore della Germania dell’Est. In totale, cinque progetti di scambio premiati si dividono un premio in denaro di 200.000 euro, metà finanziato dalla Germania e metà dall’Italia.

Nella valle meridionale della Saale il ricordo delle sofferenze della gente è vivo da decenni. Due club impegnati ad accettare quanto accaduto, organizzando progetti studenteschi ed eventi commemorativi annuali. Ad esempio, solo nell’ottobre 2021 è stata installata una targa commemorativa presso il ristorante “Rosengarten” di Kahla, destinata a commemorare 600 lavoratori forzati italiani.

Vi furono trattenuti dai nazisti dall’aprile 1944. Il ristorante “Rosengarten” fu il primo di circa 40 campi di lavoro a Kahla e dintorni. La targa, in tedesco, inglese e italiano, è stata affissa dall’associazione che sostiene il “Memoriale e Memoriale di Walpersberg”.