Quando è nata Emma Morano l’Italia era ancora un regno. L’italiano di 116 anni, che vive a Verbania sul Lago Maggiore, nel nord Italia, è considerato la persona più anziana del mondo e l’unica nata nel XIX secolo. Alla fine di novembre, questa donna vivace vuole festeggiare nuovamente il suo compleanno: “Ho 116 anni e il 27 novembre compirò 117 anni”, dice.

Su una cassettiera c’è un certificato del Guinness dei primati che attesta che Morano, nato nel 1899, è ufficialmente la persona più anziana del mondo.

L’italiano spiega così il segreto della sua longevità: “Mangio due uova al giorno, tutto qui. E dolci. Ma mangio poco perché non ho i denti”. L’abitudine di mangiare uova iniziò poco dopo la prima guerra mondiale, quando un medico consigliò alla ventenne di mangiare tre uova al giorno, due crude e una cotta, a causa dell’anemia. Morano ha seguito le istruzioni: probabilmente ha mangiato più di 100.000 uova nella sua vita.

Carlo Bava, il suo medico da 27 anni, insiste affinché lei mangi sempre piccole quantità di verdura e frutta. “Quando l’ho incontrato, mangiava due uova crude ogni giorno al mattino, una come frittata a pranzo e pollo la sera”, ha detto Bava. Non mangia più carne, soprattutto dopo che qualcuno gli ha detto che potrebbe causare il cancro.

Morano avrebbe potuto anche rifiutare la sua torta di compleanno. “L’ultima volta ho mangiato poco, ma dopo non mi sono sentito bene”, ha detto.

Morano si separò dal marito violento nel 1938, poco dopo la morte del figlio di sette mesi, e visse da sola, quando questo era ancora un luogo comune nell’Italia cattolica. Ha lavorato in una fabbrica di sacchi di iuta fino all’età di 75 anni.

Era costretto a letto dall’anno scorso e aveva bisogno di aiuto. La tua mente è sveglia, ma il tuo udito e la tua vista non funzionano più correttamente. Trovava difficile anche parlare.

Morano è ancora lontano dal record ufficiale dell’età più alta mai raggiunta da una persona. Tenuto dalla francese Jeanne Calment, morta nel 1997 e all’età di 122 anni e 164 giorni.