Questa affermazione ha causato un’ondata di indignazione in Italia. Ad esempio, secondo l’articolo del sindacato contadino Coldiretti n Tempismo finanziario sminuendo i piatti della tradizione nazionale, scrive l’agenzia ANSA.

Nel suo lavoro accademico, Grandi si concentra sulle origini di molte ricette e cibi italiani. Adattamenti di paste famose come la carbonara, che si dice abbiano origini antiche, furono inventate dopo il 1940, secondo le sue scoperte.

Un altro esperto di storia della gastronomia italiana, Luca Cesari, è d’accordo con questo, definendo la carbonara “un piatto americano nato in Italia”. La prima ricetta pare sia stata realizzata per i soldati americani di stanza in Italia durante la seconda guerra mondiale. D’altra parte, un’altra modifica della pasta, le fettuccine Alfredo, in realtà ha avuto origine a Roma, anche se oggi molti italiani la considerano una ricetta poco originale.

Alcuni cibi hanno origini antiche, ma le loro forme sono molto cambiate. È quello che è successo al Parmigiano Reggiano a pasta dura, prodotto nel nord Italia da più di mille anni. “Fino agli anni ’60 (secolo scorso) la forma di parmigiana pesava solo dieci chilogrammi ed era ricoperta da una crosta nera. La consistenza è più morbida e grassa”, afferma Grandi.

Secondo lui, il formaggio italiano di oggi, che viene prodotto in grandi forme da 40 chilogrammi e con una crosta leggera, è più simile al parmigiano che i migranti italiani iniziarono a produrre nel Wisconsin americano. “La cucina italiana è davvero più americana che italiana”, afferma Grandi.

Mostra anche, tra l’altro, lo shock dei soldati americani che combattevano in Italia nella seconda guerra mondiale per il fatto che non c’erano pizzerie nelle città della penisola. Il primo ristorante fu fondato nel 1911 a New York. La pizza non è diventata un alimento diffuso in tutta Italia fino a dopo la seconda guerra mondiale, hanno aggiunto i ricercatori.

Articoli che mettevano in discussione idee consolidate sulle tradizioni gastronomiche italiane hanno suscitato una risposta travolgente in Italia. Secondo Sky News, un quotidiano britannico che ha “distrutto” la gastronomia italiana, altri hanno parlato di attentati. Il sindacato degli agricoltori Coldiretti avverte di un impatto economico sull’export italiano di prodotti agricoli.

Un argomento frequente dei sostenitori della vera cucina italiana è che si tratta di un’antica tradizione degli antenati. Grandi ha chiamato questa tendenza “gastronazionalismo” e l’ha respinta. “La loro unica tradizione (ancestrale) era cercare di non soffrire la fame”, ha affermato il docente universitario.

Alberto Grandi con il suo libro del 2019

Secondo Grandi, era così abituato ai contraccolpi e agli scherzi che poteva parlare solo con la sicurezza in pubblico. Il giornale lo descriveva come uno “studioso marxista riluttante e podcaster”. Tuttavia, Grandi ha negato di essere un seguace di Marx. Nel suo lavoro accademico, attinge allo storico marxista britannico Eric Hobsbawm, che ha dedicato parte del suo lavoro accademico alla tradizione della narrativa e al suo mantenimento.

Negli ultimi anni il cibo e la gastronomia sono diventati componenti sempre più forti dell’identità nazionale italiana oltre che dell’agitazione politica. L’attuale ministro dei trasporti e capo della Lega di estrema destra, Matteo Salvini, ama andare alle feste in cui vengono serviti piatti tradizionali e si batte per una stretta aderenza alle tradizioni gastronomiche italiane. A livello locale, i politici dibattono sulla composizione dei menu nelle mense e nelle caffetterie. I politici e gli imprenditori italiani prestano molta attenzione ai vari titoli protetti dall’origine e dall’esecuzione.