Hyundai Motorsport si reca nell’isola italiana mediterranea della Sardegna, quinta tappa della stagione del Campionato del Mondo Rally 2022, con l’obiettivo di trasformare il ritmo promettente del team in ottimi risultati. Come secondo rally su ghiaia consecutivo in calendario, l’evento italiano presenta un’altra estenuante sfida per la Hyundai i20 N Rally1 e la sua squadra: velocità e costanza sono fondamentali per ottenere buoni risultati su terreni accidentati.

Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe, Ott Tänak/Martin Järveoja e Dani Sordo/Cándido Carrera gareggeranno al Rally d’Italia Sardegna con la Hyundai Hybrid per la seconda volta quest’anno sulla ghiaia. I tre membri dell’equipaggio hanno dimostrato il potenziale della Hyundai i20 N Rally1 per scendere in campo nel round precedente, il Rally del Portogallo, con l’equipaggio spagnolo sul podio nel loro primo evento della stagione.

Il bilancio solido di Hyundai

Hyundai Motorsport ha un track record in questo rally, avendo vinto quattro delle ultime sei gare. Sordo e Neuville hanno ottenuto due vittorie ciascuno, mentre la squadra ha festeggiato dieci podi all’evento. Tänak è stato anche in testa alla classifica in Sardegna nel 2017. Questa esperienza, unita alla prestazione mostrata al Rally del Portogallo, mette la squadra in una posizione di fiducia nei confronti dell’isola italiana.

Il Coastal Rally torna ad Alghero per il 2022, a partire da uno shakedown giovedì seguito da una nuova Super Special Stage unica in serata. Venerdì, l’equipaggio percorrerà due giri di quattro tappe con un miglior tempo di 133,56 km. Il percorso di sabato è della stessa lunghezza, coprendo 131,82 km attraverso otto tappe. L’evento si è concluso domenica con quattro decisioni finali, incluso il Power Stage.

Il vice capo squadra Julien Moncet ha dichiarato: “In Portogallo, i nostri tre membri dell’equipaggio hanno dimostrato che la nostra Hyundai i20 N Rally1 era competitiva sulla ghiaia e il nostro terzo posto con Dani lo ha dimostrato. Ora il nostro obiettivo per il Rally Italia Sardegna è migliorare le nostre prestazioni e tornare sul gradino più alto del podio. Tutto il team ha lavorato instancabilmente per migliorare ulteriormente la vettura in termini di velocità e costanza. Sappiamo di essere vicini a dove vogliamo essere, dobbiamo solo fare tutto in un fine settimana per ottenere il risultato che meritiamo. Speriamo che succeda in Sardegna e possiamo lottare per la vittoria fino alla fine”.

Neuville, puntando alla terza vittoria in Italia, ha dichiarato: «Avere due vittorie in Sardegna è sempre un evento che mi diverte. Le auto Hyundai sono state forti in passato e speriamo di poter ripetere quella performance quest’anno. È abbastanza difficile guidare quando fa caldo e forse c’è la pioggia occasionale che può aiutarci. È uno spettacolo molto impegnativo con lunghe giornate in cui ci alziamo molto presto e finiamo tardi, quindi sarà una sfida. Questo è uno dei rally di ghiaia più tecnici del calendario: la strada è piuttosto stretta e tortuosa. Non c’è spazio per errori, quindi devi davvero farlo e mantenere la macchina su una pista pulita. Il grip può essere abbastanza alto, soprattutto nel secondo giro, ma le condizioni della strada possono essere anche difficili”.

Tänak ha detto: «La Sardegna è un’altra partita difficile sulla ghiaia, ma non vedo l’ora. Nel complesso è stata piuttosto impegnativa, con temperature elevate e strade sconnesse. Il caldo rende anche l’auto molto calda, quindi dobbiamo abituarci anche a questo. Abbiamo dimostrato che se riusciamo a evitare problemi ea fare un rally pulito possiamo lottare per il podio, quindi se lottiamo nelle prime posizioni puntiamo a un weekend tranquillo. L’anno scorso abbiamo lottato per la vittoria in quasi tutti i rally e questa volta volevamo farlo. Speriamo di poter utilizzare ciò che abbiamo imparato dal Rally del Portogallo per migliorare e ottenere un ottimo risultato”.

Il due volte vincitore sardo Sordo ha commentato: “Questo rally è sempre stato un evento molto emozionante per me. Mi piace lì. Mi piace la strada e la posizione. L’anno scorso non siamo stati molto fortunati perché ho fatto un piccolo errore e mi sono ritirato, ma l’anno scorso è stato forte e spero che quest’anno sia lo stesso. Il rally ha strade molto strette e anche la pista esterna può essere scivolosa, quindi devi essere intelligente e attento a rimanere in pista. Se vai ben oltre potresti colpire alcuni massi. Anche in questo caso, è normale regolare le impostazioni della vettura tra il primo e il secondo riscaldamento a causa della differenza di aderenza: bassa nel primo set, piuttosto alta nel secondo. Avere due rally di fila è estenuante dopo una pausa dalle corse, ma sono molto motivato”.