Anche l’ambiente dell’ufficio dovrebbe essere maggiormente orientato verso una migliore protezione dal calore. Inoltre, grandi città come Berlino, dove le temperature nei centri sono notevolmente più elevate, devono allestire “spazi freddi” pubblici.

Leggi l’intervista completa qui:

Signor Witt, mentre i tedeschi sono in vacanza estiva, paesi di villeggiatura come l’Italia stanno soffrendo un’enorme ondata di caldo. L’acqua sta diventando sempre più scarsa, gli agricoltori stanno bruciando i loro raccolti. E ci aspettano anche giornate calde. Cosa significa per la salute umana una temperatura ambiente di 40 gradi?
Gli anziani e i malati cronici soffrono di più. Chiunque potesse muoversi abbastanza bene prima ora era limitato. In breve, si potrebbe dire: i malati si ammalano. Bronchite cronica, asma, insufficienza cardiaca o ipertensione peggiorano. Le persone colpite hanno bisogno di più farmaci, perdono il lavoro e devono persino andare in ospedale. Tuttavia, il calore è anche un grave onere per le persone sane. Il lavoro fisico è molto difficile da 30 gradi.

Dovresti comunque andare in vacanza nel sud Europa in estate?
Ci sono persone che vanno in estasi di circa 40 gradi. Ma se hai una precedente condizione medica, come problemi ai reni, tali temperature sono potenzialmente pericolose.

“Le persone malate non si ammalano solo di più, finiscono per morire di caldo”

Quanto è grave la situazione dal punto di vista medico?
A rischio lo sviluppo delle temperature di mezza estate. Naturalmente, le persone malate non solo peggiorano, ma finiscono per morire a causa del caldo.

Secondo un recente studio del Robert Koch Institute, 8.700 persone hanno pagato con la vita un 2018 insolitamente caldo in Germania.
Questa è ancora una stima molto prudente. In Germania abbiamo avuto un aumento della temperatura di 1,46 gradi rispetto al periodo tra il 1960 e il 1990. Nel caso del cancro si potrebbe dire: la condizione è avanzata. Uno studio pubblicato sulla rivista “Lancet” ha ipotizzato 17 decessi correlati al calore in più ogni 100.000 abitanti nell’Europa occidentale, quasi il doppio nell’Europa orientale, a causa della minore protezione dal calore, delle temperature più elevate e della scarsa assistenza sanitaria.

Quindi la Germania avrà una media di oltre 14.000 morti per calore all’anno. Ma raramente compaiono nelle statistiche. Il “calore” non è considerato la causa della morte?
Adeguata. Perché con l’eccezione del colpo di calore, queste persone ovviamente non sono morte, ma per il caldo. È un potenziatore di una malattia già esistente e il suo picco non sarà raggiunto prima della fine di questo secolo. Inoltre, ci sono effetti locali del riscaldamento e della siccità, come la concentrazione di particolato, ozono o ossidi di azoto. La siccità impedisce che questi inquinanti vengano portati via dall’aria. Gli inquinanti causano quasi 100.000 morti premature in Germania ogni anno. Fortunatamente, il loro numero diminuirà in futuro a causa della riduzione delle emissioni dovute alla mobilità e al riscaldamento. D’altra parte, senza misure di protezione, più persone moriranno a causa delle alte temperature. Pertanto, dobbiamo prepararci immediatamente alle conseguenze del riscaldamento.

“L’estate sarà pericolosa”

E come?
In primo luogo, ci deve essere un cambiamento di coscienza. Soprattutto per i malati cronici, i loro genitori e parenti, non dovrebbe più essere “Evviva”, ma “Attenzione, estate!” L’estate si fa pericolosa. I gruppi vulnerabili dovrebbero rivedere il loro trattamento e, se possibile, adattare il loro alloggio per avere almeno una stanza sufficientemente fresca. Gli studi dimostrano che se modifichiamo i nostri progetti in modo che gli edifici siano più freschi, riduciamo della metà le conseguenze degli effetti diretti del calore.

Cosa può fare il governo della città?
Attuare i piani d’azione per il riscaldamento esistenti. Ciò significa che città come Berlino, ad esempio, forniscono spazi freddi accessibili al pubblico dove i residenti possono rinfrescarsi per alcune ore. Qualcosa del genere è mancato finora, ma è una parte importante della protezione della salute di fronte al riscaldamento globale. Non possiamo lasciare i nostri genitori da soli in un appartamento in affitto troppo caldo. Oppure conta su uno più mobile per rinfrescarti in un grande magazzino climatizzato. Ho pazienti che siedono nelle loro auto per ore a causa dell’aria condizionata. È comprensibile: soprattutto nel centro di Berlino a volte può fare otto gradi in più rispetto alla periferia. A volte soffro molto questo caldo.

Quali responsabilità hanno le aziende per proteggere i propri dipendenti dal caldo?
Ottimo, se non altro per motivi di produttività. Il primo effetto del calore è una diminuzione della concentrazione. Il nostro Paese vive della sua forza innovativa, richiede eccellenza intellettuale. Con misure di adattamento al calore, i datori di lavoro possono ridurre la temperatura ambiente e garantire una buona atmosfera di lavoro. Ad esempio attraverso l’aria condizionata, facciate verdi o l’uso di materiali da costruzione che respingono il calore. Il frontale in vetro, invece, riscalda il clima della stanza. Credo che possiamo dominare il cambiamento climatico solo se lo usiamo anche come motore dell’innovazione, soprattutto per quanto riguarda le tecnologie a basse emissioni di CO2 e le energie rinnovabili. Necessità è la madre dell’invenzione.

Anche i lavoratori dei campi che raccolgono la frutta e la verdura nei campi la vedevano in questo modo?
Ovviamente dobbiamo proteggere le persone vulnerabili. I lavoratori “all’aperto” rientrano in un gruppo a rischio in Germania. Le mietitrici avranno probabilmente bisogno di un futuro “gestore del calore” che presti attenzione a riposare all’ombra e all’idratazione dei lavoratori del raccolto. Questo è importante per prevenire l’insufficienza renale o il colpo di calore.

“Entro la fine del secolo conteremo più morti per calore che per particolato”

Capisci che il segretario al Tesoro Christian Lindner è contrario alla fine del motore a combustione dal 2035?
Difficilmente, soprattutto considerando il numero di malati cronici e di morti premature. Questo perché gli inquinanti atmosferici vengono generati anche quando vengono bruciati combustibili sintetici, che possono essere utilizzati per riempire i motori a combustione. Sebbene ci siano meno particelle di polvere fine, ma monossido di carbonio e ossidi di azoto più costanti. I motori a combustione non hanno futuro nelle autovetture su tutta la linea. Le auto elettriche riducono già l’inquinamento da polveri sottili e ossidi di azoto. Andrà meglio in futuro. Tuttavia, il calore avrà un impatto maggiore, quindi entro la fine del secolo conteremo più morti per calore che per particolato.

Sembra una cattiva notizia, soprattutto per un paese con una popolazione che invecchia.
È passato molto tempo. Stiamo vedendo segni di riscaldamento forzato e stiamo attualmente ricevendo un severo avvertimento dal nostro pianeta. Ma piagnucolare non aiuta, ora dobbiamo adattarci con attenzione a un ambiente che cambia. E tutti dovrebbero vedere come risparmiano CO2.

Signor Witt, la ringrazio molto per l’intervista.

Ancora: La città avverte della carenza d’acqua: le piscine possono diventare un “vero problema” in estate.