Nairo Quintana torna alla Movistar, la sua prima squadra in Europa, dopo aver trascorso un anno isolato. Il 33enne corridore colombiano, tre podi al Tour, un Giro e una Vuelta nell’ultimo decennio, è diventato grande alla Movistar e ha reso grande la squadra Eusebio Unzue, che con il suo ingaggio nel 2024 adempie al compito di ringraziare il ciclista . che, insieme ad Alejandro Valverde, lo rappresenta al meglio. Con la sua generosità verso il suo sport, Movistar ha anche corretto l’ingiustizia del ciclismo nei confronti di uno dei suoi grandi campioni, condannato a un esilio immeritato, a un oblio senza passato, con la memoria presto cancellata dalla follia della giovinezza e dal culto della generazione d’oro . Pogacar, Vingegaard, Evenepoel, Roglic, Van Aert e Van der Poel.

Le ragioni del suo ingaggio da parte della Movistar, che, come sa EL PAÍS, hanno cominciato a prendere forma da una conversazione tra il ciclista di Tunja ed Eusebio Unzue ad Andorra durante l’ultima Vuelta a España, non sono solo sentimentali. C’è anche un freddo interesse. “Da un punto di vista più egoistico devo dire che Nairo è un grande rinforzo. “Ha solo 33 anni ed è in ottima forma, lo so, perché non smette di allenarsi ad Andorra, dove vive con tutta la sua famiglia, dove manda i suoi figli a scuola e dove mantiene un buon rapporto con Enrico Mas. team leader”, ha aggiunto Eusebio Unzue. “Lavorerà ovviamente per il nostro leader Mas nei Grandi Giri, ma avrà l’opportunità di dimostrare che è ancora un vincitore in altre gare.” E come se fosse stato avvisato, il Tour ha diligentemente concluso la sua quarta tappa della prossima edizione a Valloire, nelle Alpi, dopo aver scalato e disceso il gigante Galibier, teatro, nel 2019, dell’ultima grande vittoria di Nairo con il team Telefónica.

Il ciclista di Boyacá è stato squalificato dal ciclismo per 12 mesi perché vittima di un tacito accordo tra la squadra e gli organizzatori, che erano sotto la pressione personale del presidente dell’Unione Ciclistica Internazionale (UCI), David Lappartient. Il team WorldTour ha accettato di non assumerlo. Quelli della Seconda Divisione che si sono avvicinati a lui per manifestare il loro interesse hanno ricevuto un avvertimento: se lo ingaggi dimenticati di correre Giro, Tour o Vuelta.

La Vuelta 2022 sta per iniziare mentre si svolge il suo dramma, un’avventura che mette a nudo la sua ribellione e la miopia dei leader del ciclismo che hanno a cuore solo la propria sopravvivenza, sostenuti da un sistema ingrato e fragile. È poi emerso che qualche settimana fa aveva assunto tramadolo in diverse tappe del Tour in seguito ad una dolorosa caduta e sarebbe stato quindi squalificato dal sesto posto. All’epoca, il ciclismo era l’unico sport a vietare il tramadolo, un analgesico oppioide ampiamente utilizzato nel gruppo, e non perché fosse considerato una sostanza dopante, ma per fermarne l’abuso ritenuto non necessario. Il suo utilizzo non comporta alcuna sanzione se non la squalifica dalla gara alla quale partecipa e la perdita di punti per la sua squadra e di premi economici per essa. Nairo avrebbe potuto correre tranquillamente la Vuelta ma né la sua squadra, il Breton Arkea, con cui si era riformato poche settimane prima, né l’organizzazione gli hanno permesso di farlo per paura dei titoli negativi che la sua partecipazione avrebbe suscitato. Il suo rapporto con il ciclismo e Arkea si interruppe completamente poco dopo, quando Quintana dichiarò la sua innocenza e annunciò che avrebbe presentato ricorso contro le regole ingiuste e limitate al ciclismo davanti al Tribunale Arbitrale dello Sport (TAS). Ha lottato contro l’impossibile. Il CAS ha deciso di non farlo. Non migliorò affatto la situazione il fatto che in quei mesi l’Agenzia mondiale antidoping (WADA) annunciasse che, più per ragioni morali che per i suoi potenziali effetti migliorativi, il tramadolo avrebbe dovuto figurare nell’elenco delle sostanze dopanti applicabili a tutti. gli sport. . . Nel gennaio 2024, ironicamente in coincidenza con il ritorno di Nairo, l’annuncio diventerà realtà.

Con Nairo, il suo telaio piccolo, il suo straordinario rapporto peso-potenza (più di sette watt per chilo), la sua classe e il suo talento nell’arrampicata, torna alla Movistar e al WorldTour un corridore che 10 anni fa anticipò un futuro fatto di ciclisti precoci , brillante fin dalla tenera età, come Egan, Pogacar o Evenepoel. A 23 anni, dopo aver vinto Itzulia, è arrivato secondo al suo debutto al Tour de France; Ha vinto il Giro a 24 anni, la Vuelta a 26. È stato il miglior scalatore del decennio, il migliore sul Galibier, sui Pirenei, sui Laghi, sul Col de Portet e sulle nevi del Terminillo in Abruzzo. davanti a Contador e Nibali, dove vinse due Tirreno. Porta con sé la volontà di tutta la Colombia, Paese di cui è il più grande idolo e dove è immerso in un sogno giallo che nel 2015 si è concretizzato in un nuovo secondo posto al Tour, sempre alle spalle di Chris Froome. Nessun ciclista figura nell’elenco dei 125 atleti con il più alto valore di marketing nel 2024. Nel 2018 erano tre, il tre volte campione del mondo Peter Sagan, la nordamericana Lizzy Deignan e Nairo Quintana, l’atleta più popolare della Colombia, anche più dei suoi calciatori . Questi dati danno un’idea del carisma del corridore.

È stato in Movistar per otto anni, tra il 2012 e il 2019, e la sua partenza per Arkea nel 2020 è avvenuta dopo un divorzio consensuale. Entrambe le parti, il team di Telefónica e il ciclista, hanno capito che era giunto il momento di separarsi, così come ora capiscono che è giunto il momento di vivere di nuovo insieme.

Quintana, che ha firmato un contratto di un anno, come confermato dalla squadra, completa l’intenso rinnovamento della Movistar per il 2024. I due corridori più rappresentativi della sua vecchia formazione, Imanol Erviti e José Joaquín Rojas, lasciano il ciclismo e ne arrivano due che si consolidano il ciclista francese Remi Cavagna di Soudal e l’italiano Davide Formolo (UAE), diversi giovani spagnoli con capacità di miglioramento (Javier Romo, Pelayo Sánchez, Jon Barrenetxea, Carlos Canal) e un promettente neoprofessionista italiano, Manlio Moro.

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