Schmit, l’attuale commissario europeo per l’occupazione e i diritti sociali, è stato nominato per acclamazione al termine del congresso del partito svoltosi sabato pomeriggio a Roma. Il politico lussemburghese, 70 anni, è l’unico candidato.

“Non permetteremo che l’Europa imbocchi la strada dell’austerità e dell’oppressione sociale, come è accaduto durante la crisi finanziaria. “Questo è l’argomento principale e la ragione per cui vogliamo vincere queste elezioni insieme in tutti i 27 paesi membri”, ha detto Schmit. a La Nuvola, alle porte di Roma, quando è salito sul palco circondato da giovani attivisti.

“Voglio che gli elettori sappiano che il Partito socialdemocratico continuerà a lottare per tutti i cittadini e a mantenere i propri impegni e le proprie promesse”.

Schmit corre contro il suo capo Ursula von der Leyen, la principale candidata del Partito popolare europeo (PPE).

Entrambi fanno parte del sistema dei candidati principali, in base al quale i partiti che partecipano alle elezioni per il Parlamento europeo dovrebbero scegliere un candidato principale per guidare la Commissione europea, l’istituzione più potente e influente del blocco. Alcuni gruppi seguono lo schema mentre altri lo ignorano.

Razze diseguali: quasi nessuna possibilità di diventare presidente della commissione

Il futuro sarà però molto disomogeneo: Ursula von der Leyen è la favorita indiscussa, grazie alla reputazione che si è costruita durante il suo primo mandato alla Commissione.

Nel frattempo, Schmit ha mantenuto un profilo basso da quando è arrivato a Bruxelles nel 2019. All’epoca, von der Leyen gli aveva affidato il portafoglio dell’occupazione e dei diritti sociali. I suoi progetti più importanti includono un programma da 100 miliardi di euro per accordi di lavoro a breve termine durante i blocchi del coronavirus e una direttiva per garantire che il salario minimo sia fissato a un “livello appropriato”. Le sue proposte per migliorare le condizioni per i lavoratori delle piattaforme che gestiscono app come Uber, Deliveroo e Glovo sono attualmente bloccate nei negoziati tra gli Stati membri.

Il gabinetto di Schmit è stato uno dei team che hanno supervisionato il congelamento dei fondi UE all’Ungheria a causa delle continue carenze dello stato di diritto. Il commissario ha affrontato l’ira del Parlamento dopo che l’esecutivo ha stanziato 10,2 miliardi di euro di fondi del Fondo di coesione a Budapest, nonostante la resistenza di Viktor Orbán e le richieste della società civile. Ad oggi l’Ungheria non ha ancora accesso ai fondi di coesione e ricostruzione che ammontano a 21 miliardi di euro.

Nel suo discorso davanti ai principali rappresentanti del PES, tra cui il tedesco Olaf Scholz, lo spagnolo Pedro Sánchez, il portoghese António Costa e la danese Mette Frederiksen, Schmit ha cercato di espandere la sua base di potere. Ha promesso di difendere i valori fondamentali e le priorità del partito: diritti dei lavoratori, uguaglianza di genere, azione per il clima e giustizia sociale.

Tuttavia, le possibilità di Schmit di assumere la direzione della commissione sono scarse. Il Partito Socialista e Democratico (S&D), il gruppo PSE al Parlamento europeo, dovrebbe arrivare secondo alle elezioni di giugno. Le ultime stime di Europe Elects, un aggregatore di sondaggi, mostrano un divario significativo tra S&D (da 154 seggi nel 2019 a 140 nel 2024) e Ppe (da 182 a 180).

Interrogato sulle differenze tra lui e von der Leyen, Schmit ha affermato di avere “molto rispetto” per il presidente, ma ha sottolineato che “siamo entrambi candidati”.

“Vedremo”, ha detto. “Inizierà la campagna elettorale e poi invito tutti a giudicare”.

“L’anima dell’Europa è in pericolo”

Ciò che è ancora più preoccupante per il Partito socialdemocratico è che le previsioni prevedono anche un forte aumento dei partiti di estrema destra e radicali, che sposteranno il Parlamento verso idee conservatrici e lontano dagli obiettivi progressisti sostenuti dal Partito socialdemocratico.

Durante il primo mandato di von der Leyen, la grande coalizione composta da PPE, S&D e liberali di Renew Europe si è rivelata utile nel presentare proposte ambiziose e di vasta portata per accelerare la transizione verso la neutralità climatica, frenare gli eccessi del mondo digitale e portare avanti riforme. politiche di migrazione e asilo, per garantire un sostegno finanziario continuo all’Ucraina, per aumentare la produzione interna di tecnologie all’avanguardia e per ridurre la dipendenza da fornitori inaffidabili come Russia e Cina.

Ma l’anno scorso la grande coalizione ha vacillato quando il PPE ha assunto una posizione più conflittuale nei confronti del Green Deal, una delle iniziative faro di von der Leyen. Il PPE considera il gran numero di leggi adottate per ridurre le emissioni di gas serra nell’UE come un onere burocratico eccessivo per il settore privato, che rende difficili gli investimenti e mette in pericolo la competitività internazionale.

In risposta a questo cambiamento ideologico, i socialdemocratici hanno inasprito la loro retorica, avvertendo che il PPE si stava allontanando dal gruppo centrista costituito e normalizzando il discorso dell’estrema destra per scopi puramente elettorali. Le alleanze tra i principali partiti conservatori e i gruppi di estrema destra in paesi come l’Italia, la Svezia e la Finlandia sono la prova di una crescente confusione di queste linee, hanno affermato i leader del PSE a Roma.

Nel suo discorso Schmit ha sottolineato che la sua famiglia politica non coopererà né con Identità e Democrazia (ID) né con i Conservatori e Riformisti Europei (ECR), i due gruppi più euroscettici al Parlamento europeo. Il candidato ha invitato il PPE e il Partito liberale a “essere coerenti con se stessi” e a “rimanere fedeli alla propria storia e agli impegni europei” prima di forgiare una nuova alleanza.

“Combatteremo coloro che seminano odio e divisione nella nostra società, che alimentano la paura e preparano il ritorno del nazionalismo”, ha affermato Schmit. “La normalizzazione dell’estrema destra, come vediamo nei Paesi Bassi, è pericolosa e irresponsabile”.

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Il primo ministro spagnolo Pedro Sánchez ha espresso osservazioni simili, parlando di “fantasmi del passato” che attaccano le istituzioni europee e di nostalgia per tempi “che non sono mai esistiti”.

“L’estrema destra sta crescendo in tutta Europa, sostenuta in molti luoghi da partiti borghesi tradizionali che ne copiano gli argomenti e le tecniche populiste”, ha detto Sánchez al congresso.

“L’anima dell’Europa è in pericolo. E ancora una volta spetta a noi, il Partito socialdemocratico, sconfiggere questa minaccia e garantire che la storia continui nella giusta direzione”.

Nonostante le difficili prospettive future, i socialdemocratici si sono uniti per rivendicare la loro eredità. Sostengono che le principali risposte politiche alla recente crisi, tra cui un fondo di salvataggio da 750 miliardi di euro e l’acquisto congiunto di vaccini contro il coronavirus, sono state ispirate dalla socialdemocrazia e quindi giustificano la validità della sua ideologia.

“Queste elezioni sono molto importanti per il futuro dell’Europa. “Sta a noi trovare soluzioni progressive ed eque alle sfide più importanti che minacciano la nostra società e i nostri cittadini”, ha affermato il primo ministro danese Mette Frederiksen, riferendosi al contrabbando, al dumping sociale, all’evasione fiscale delle imprese e alla povertà infantile.

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“Il nostro prossimo passo è mostrare come si allineano i nostri obiettivi socialdemocratici in termini di giustizia sociale, economia (uguaglianza), ambizione verde e sicurezza”.

Dal 6 al 9 giugno si svolgeranno le elezioni del Parlamento europeo. Circa 350 milioni di elettori aventi diritto saranno chiamati a votare in 27 Stati membri.

Questo articolo è stato aggiornato il 2 marzo 2024 alle 17:00 con ulteriori informazioni dal Congresso PES.