Il calcio italiano ha un nuovo amante. È ancora più incredibile che non abbia mai giocato per nessun club italiano, non abbia mai nemmeno vissuto in campagna e non parlasse nemmeno italiano. Ma l’importante è che Mateo Retegui abbia segnato per la “squadru azzurra” nelle qualificazioni agli Europei 2024.
Nella partita di giovedì contro l’Inghilterra, Retegui ha esordito con la nazionale italiana e, a sorpresa, direttamente titolare. E con un gol, ha almeno alleggerito quella dolorosa sconfitta per 1:2.
Domenica, il suo gol al 15′ è stato già decisivo, portando gli italiani alla decisiva vittoria per 2-0 a Malta.
E i fan più esigenti hanno un nuovo idolo.
Allo stesso tempo, la candidatura del ventitreenne attaccante alla Nazionale italiana non è piaciuta a tutti.
Il calcio italiano è così brutto da dover chiamare un ragazzo del campionato argentino che non ha mai giocato, vissuto e nemmeno parlato nell’Appennino? Questo è l’argomento più criticato dalla scelta di mister Roberto Mancini.
“Lo osserviamo da tempo. Ha qualità che ora ci mancano”, ha difeso l’allenatore.
Ora nessuno lo biasima.
Retegui è diventato il quarto giocatore della storia italiana, e il primo dal 1968, a segnare in ciascuna delle sue prime due partite con la maglia azzurra.
A livello giovanile ha rappresentato l’Argentina, è stato nelle squadre under 19 e under 20. Tuttavia, non è entrato nella squadra A, quindi ha un pass gratuito per la squadra italiana.
Acquistò facilmente la cittadinanza, il nonno materno venne in Sudamerica dalla Sicilia, la nonna paterna era genovese.
A proposito, il padre di Retegui, Carlos, si è definito un giocatore di hockey su prato e ha rappresentato l’Argentina alle Olimpiadi. Anche la sorella di Mateo, Micaela, ha giocato sotto i cinque anelli in bianco e blu, portando a casa anche una medaglia d’argento da Tokyo.
Micaela Retegui (a destra) con la maglia dell’Argentina alle Olimpiadi di Tokyo | Foto: Reuters
Tuttavia, il fratello minore di tre anni si è trovato in uno sport diverso. Cresciuto al River Plate, poi passato al Boca Juniors, ora è in prestito al Tigre. In un club poco conosciuto di Buenos Aires, ha segnato 26 gol in 35 partite di campionato.
“Potrei dire che somigliava a Batistuta quando è arrivato in Italia”, Mancini ha paragonato Retegui al leggendario attaccante argentino.
Il famoso “Batigól” ha giocato in Italia per AS Roma, Fiorentina e Inter, ma ha rappresentato l’Argentina. Retegui, la cui dirigenza è rappresentata dall’agente dell’ex attaccante azzurro Francesco Totti, ha preso una strada diversa.
“Non è facile venire dall’Argentina e giocare per la nostra nazionale, pur non avendo mai giocato qui o al club. Ma è un ragazzo colto, intelligente”, ha elogiato Mancini prima della battaglia per la qualificazione.
“Potrebbe aver bisogno di un po’ di tempo per sentirsi a proprio agio, ma non ci vorrà molto”, ha predetto l’allenatore.
Ha chiaramente centrato perfettamente il punto.
