(Motorsport-Total.com) – Quello di Barcellona è stato un fine settimana storico per l’Aprilia. Dopo aver ottenuto un doppio podio nella gara sprint di sabato, il produttore italiano è riuscito a superare questo successo il giorno successivo e festeggiare una doppia vittoria insieme ad Aleix Espargaro e Maverick Vinales – un vovum nella storia del marchio.
Vinales ed Espargaro regalano la prima doppietta dell’Aprilia a Barcellona
“Voglio fermare il tempo per potermelo godere ancora per qualche settimana”, ha detto Espargaro dopo la vittoria davanti al pubblico di casa.
“È stato un fine settimana fantastico. Mi sono sentito a mio agio guidando la moto fin dall’inizio. Ovviamente c’era pressione perché sapevo che avevamo una buona possibilità qui. Ma bisogna affrontarla.” È riuscito a nascondere la sua goffaggine dell’anno precedente, quando aveva ucciso un round troppo presto.
“Non ci penso davvero”, ha detto Espargaro. “L’anno scorso è stato un grosso errore. Ma sono felice che l’anno prossimo, prima della gara di Barcellona, tutti si ricorderanno di quella vittoria e non di quello stupido errore.”
Vinales passa in testa, ma Espargaro passa il turno
In quella gara Vinales inizialmente primeggiò e condusse – dopo essere stato riavviato a causa di diversi incidenti in partenza – fino al 19° giro. Espargaro lo ha poi superato manovrando alla curva 1 e non ha mai mollato la prima posizione.
“Dopo un inizio così drammatico è stata una gara dura,” ha ammesso Espargaro. “Maverick mi ha davvero spinto. A causa del vento, non ho potuto applicare il mio stile di guida come ieri. Quindi ho dovuto correre molti rischi per vincere.”
“Lo sprint è stato più facile. Mi sentivo molto bene sulla moto e ho potuto giocarci. Domenica è successo il contrario, soprattutto a causa del vento. Maverick era forte anche in frenata, più forte di me. Quando ho fatto lo sprint ho perso il contatto con lui, ho dovuto fare qualche giro in modalità qualifica.”
“Su una pista diversa – è sicuro Espargaro – sarei arrivato sicuramente secondo. Ma qui mi dico: o perdo o vinco.”
Vinales alla fine si è dovuto accontentare del secondo posto ma si è comunque goduto il risultato: “Certo che volevo davvero vincere, ma Aleix ha ancora qualcosa in più di me. Mi sentivo benissimo quando ero in testa alla gara. Perché è stata una gara straordinaria”. è passato un po’ di tempo dall’ultima volta che ho preso l’iniziativa.”
“Ma non perdi mai la concentrazione, il ritmo per il momento. E questo mi fa credere che posso farcela di nuovo. Mi sento davvero bene”, ha detto entusiasta lo spagnolo. Quando gli è stato chiesto perché non fosse abbastanza contro Espargaro, ha spiegato due ragioni.
Cosa ha perso Vinales contro il compagno di squadra Espargaro?
Il primo problema è l’altissima velocità. E sì, il secondo problema sono le gomme anteriori. La gomma anteriore era schiacciata, ma questa non è una scusa. Perché ha vinto un’altra Aprilia, con migliori condizioni della gomma anteriore. Quindi dobbiamo imparare da questo e vedere cosa fa di diverso qui.”
“Ma ero felice” ha sottolineato Vinales, ricordando il weekend di Barcellona del 2015: “Ricordo che noi (con la Suzuki) eravamo primi e secondi sabato. Ora siamo riusciti a farlo nelle gare principali”.
Per festeggiare, Vinales ed Espargaro si sono scambiati le moto nel giro di defaticamento. “Quando ho suggerito questo a Maverick, mi ha guardato come se fossi pazzo”, ha detto Espargaro. Ma Vinales aveva paura della potenziale sanzione: “Non sapevo se ci fosse permesso farlo, quindi all’inizio ero scettico”.
Espargaro ha reagito strizzando l’occhio: “Era più veloce di me in qualche modo quindi ho pensato di provare la moto per scoprire il perché.”
In realtà, questa dovrebbe essere una forma di solidarietà. “Quel momento mi ha ricordato il problema di Maverick in Austria due anni fa (quando la Yamaha lo sospese). Era molto depresso. Gli ho parlato e gli ho detto: vieni in Aprilia. Ma non ne era sicuro perché l’Aprilia era ancora un secondo indietro. .”
“Ma gli ho detto: sei fortissimo, insieme porteremo la moto al top. Questo ora è come un regalo ad Aprilia e a noi stessi. Crediamo in noi stessi e lavoriamo duro. Alla fine ha dato i suoi frutti”, ha detto Espargaro. .
La coesione è molto importante per Aprilia
Ecco perché al Parco Chiuso non ci sono barriere. “Essere lì e vedere come le persone si divertono, quanto sono felici, mi rende molto orgoglioso”, ha detto Vinales, che in Aprilia ha trovato più di un semplice datore di lavoro.
“Come ha detto Aleix, tre anni fa stavamo chiacchierando nel suo camper. Non ne sono sicuro perché alla fine è sempre difficile fare una scommessa del genere. Ma scommetto su me stesso, scommetto sull’Aprilia. E alla fine aveva ragione Aleix: due bravi piloti possono ottenerne più di uno.”
“E voglio che la gente capisca che un pilota dovrebbe sentirsi apprezzato in questo sport. In questa squadra provo molto apprezzamento e rispetto. Questo è molto importante perché non sono mai stato trattato così bene in passato.”
“Avere questo tipo di feeling con la squadra… rende questo il giorno più bello della mia vita che abbia mai avuto nelle corse motociclistiche”, ha detto Vinales.
E anche Espargaro ha confermato: “Sono molto orgoglioso di Aprilia. Abbiamo lavorato duro da dietro a davanti. E Aprilia può essere orgogliosa di me e Maverick per aver ottenuto questo risultato storico. Non è facile, è un bel rapporto” avere quando lotti per il primo posto.”
Il rapporto all’interno della squadra sarà così stretto e forte come lui e Vinales in lotta per il titolo mondiale la prossima stagione? “Penso che festeggeremo di più se lotteremo per il titolo,” ha detto Vinales.
Una lotta interna per il titolo? Perché no!
Espargarò acconsentì. “Voglio lottare per il titolo con i miei compagni di squadra. Non penso che siamo pronti per questo, ma siamo molto vicini,” ha spiegato. “Maverick ha molto talento ed è affamato, quindi proverà sicuramente a battermi. Ma questo mi rende un pilota migliore.”
Il fatto che ho vinto due gare in questa stagione (Silverstone e Barcellona) è perché mi ha spinto al limite. “Quando arriverà il momento per entrambi di lottare per il titolo, sarà un sogno”, ha detto Espargaro.
Lo spagnolo ritiene che l’Aprilia abbia le carte in regola per il lungo termine. “Quando spingiamo i costruttori a fare qualcosa, di solito reagiscono molto velocemente. Questo è molto importante. Il gap con i nostri concorrenti non è stato colmato, ma su un circuito come questo Aprilia è molto competitiva.”
“E stiamo continuando a migliorare e non dormiamo sugli allori. Stiamo lavorando sulla frizione, sul motore. Scopriremo tante cose nuove nei test di lunedì a Misano. È bello essere un pilota Aprilia e spero possiamo continuare a farlo finché qualcuno non vincerà il titolo con l’Aprilia” ha detto Espargaro.
