Le lacrime dei tifosi a scattare foto davanti alla statua Raffaele Nadal nel Roland Garros è costante ogni giorno, anche se questo sabato è speciale. Era il 3 giugno, il compleanno del 14 volte campione delle Baleari, assente dal torneo per la prima volta dal 2005 ma presente nel ricordo di ogni appassionato di tennis. “Questo è il suo colpo migliore”, dice con orgoglio un padre a suo figlio, prima gigantesca statua del campione delle Baleari, è balzato in aria per sferrare uno spettacolare dritto con cui ha cementato il suo dominio a Parigi.

Nadal non c’è, ma al Roland Garros non l’hanno dimenticato. Ha promesso di tornare nel 2024 e, per riuscirci questo venerdì, il giorno prima di spegnere 37 candeline, si sottoporrà a un intervento chirurgico all’anca che lo terrà fuori dallo sport per i prossimi cinque mesi. Mentre la nuova generazione, guidata da Carlos Alcaraz, aspirava alla successione del 14 volte re di Parigi.

amico fin dall’infanzia

I murciani guidano a lista di amici generazionalidove sono i danesi Runa Holgerche dopo essere entrato negli ottavi di finale convinto di sentirsi “è riuscito a vincere il Roland Garros quest’anno” o italiano Lorenzo Musettorivale dello spagnolo e che dice di sentirsi forte all’idea di subentrare ai ‘Big Three’.

Amici fin da piccoli per i tornei della stessa età, si sarebbero affrontati per la seconda volta nella loro carriera professionistica, nel terzo turno di Philippe Chatrier (circa 15:30, Eurosport), subito dopo. Novak Djokovicdifensore dei Big Three, ha giocato contro il Perù Juan Carlos Varillas (94 mondiali), che aveva sbalordito la Polonia nei due turni precedenti Hubert Hurkacz (3-6, 6-3, 7-6(3), 4-6 6-2) fatto Roberto Battista (1-6, 4-6, 6-3, 6-1, 6-1).

buona prova

Musetti sarà una bella prova. L’italiano lo ha battuto l’anno scorso nella finale di Amburgo e, sebbene il suo sviluppo non sia stato lo stesso, in questa stagione ha fatto un passo avanti per credere nelle sue opzioni.

“alcaraz è diventato il primo a vincere un Grande Slam [US Open 22] dopo i Tre Grandi e noi, Holger [Rune] e Jannick [Sinner] proviamo dietro. La mia vittoria ad Amburgo mi ha dato fiducia e spero di fare una bella partita. Mi vedo più preparato che mai e spero di continuare a godermela qui a Parigi”, sostiene l’italiano (17esimo al mondo).

Riposo per Alcaraz

Nelle tre partite precedenti Musetti non ha perso un set. L’italiano si è fatto conoscere a Parigi, al debutto, nel 2021, quando ha costretto Djokovic a cinque setprima di ritirarsi stremati nel quinto set (4-0).

“Questo sarà un buon test. Lorenzo davvero talentuoso. Spero di divertirmi in questa partita”, ha detto il tennista di Murcia che, come di consueto quest’anno al Roland Garros, non ha lavorato in campo e ha dedicato la giornata al recupero e al lavoro fisico, oltre a un po’ di visite turistiche in Parigi con il resto della sua squadra.

Lacrime di felicità

Nel torneo femminile Sara Sorribes Quasi inaspettatamente, questa sarà la grande settimana del Roland Garros. Il tennista di Castellón (classificato 132 nel mondo) si è qualificato per gli ottavi di finale senza dover giocare per ritiro Elena Rybakina (classificato 4° al mondo). Il kazako, uno dei grandi favoriti, ha chiarito di non essere in condizione di saltare in campo. “Lui ha preso due notti insonni, Ho la febbre alta”, ha detto il campione di Wimbledon.

La notizia ha scioccato i Sorribes mentre si preparava a giocare, per la prima volta, all’età di 26 anni, per Phillippe Chatrier. “La prima cosa che ho fatto quando me l’hanno detto è stata piangere. Non ci posso credere”, ha detto il tennista. Lo sarà prima volta che raggiunge gli ottavi di finale in 23 presenze al Grande Slam.

Il suo rivale questo lunedì sarà il brasiliano Beatrice Haddad Maya, che si è sbarazzato della Russia Ekaterina Alexandrova (5-7, 6-4, 7-5). L’ultimo spagnolo ad arrivare agli ottavi di finale al Roland Garros è stato Paola Badosanel 2021. Il catalano ha dovuto ritirarsi quest’anno a causa di un infortunio alla colonna vertebrale che lo ha tenuto fuori anche da Wimbledon.