I trafficanti di esseri umani stanno portando sempre più rifugiati dalla Turchia in Italia, attraverso rotte di circa 2.000 chilometri e barche a vela. La Grecia è molto più vicina.
L’isola greca di Kythira è così lontana dai sentieri battuti dei trafficanti di esseri umani che inviano rifugiati dalla Turchia nell’UE. Mentre negli ultimi anni centinaia di migliaia di rifugiati sono arrivati sulle isole dell’Egeo come Lesbo viste dalla costa turca, Kythira si trova a più di 300 chilometri a sud della penisola del Peloponneso dalla Turchia continentale. Ma ora, nel giro di pochi giorni, tre velieri con più di 240 profughi hanno raggiunto l’isola: uno si è arenato sulla costa di Kythira, gli altri due sono stati trovati dalla guardia costiera. I passeggeri provenienti da Afghanistan, Iran e Iraq semplicemente non vogliono andare in Grecia. La loro destinazione è l’Italia.
Dall’inizio dell’anno, i trafficanti di esseri umani hanno inviato il doppio dei rifugiati attraverso il mare in Italia dalla Turchia rispetto alla vicina Grecia. Secondo l’agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati UNHCR, circa 8.400 rifugiati sono salpati dalla Turchia verso l’Italia da gennaio a metà agosto; in Grecia, nello stesso periodo, sono arrivati in barca quasi 4.200 rifugiati. In Italia, i profughi delle navi provenienti dai porti turchi rappresentano ormai quasi il 17 per cento di tutti i profughi in arrivo, nonostante il viaggio via mare di circa 2.000 chilometri. Dalla Turchia è più di tre volte la distanza dall’Italia che dalla Libia, un trampolino di lancio per la maggior parte dei rifugiati in Italia.
Altri rifugiati vengono trasferiti clandestinamente dalla Turchia all’Italia
Il traffico illegale sulla rotta calabrese tra la Turchia e la punta dell’Italia è aumentato all’inizio del 2021. Ma quest’anno il contrabbando di persone attraverso questa rotta sta davvero guadagnando slancio. Secondo l’UNHCR, quasi 4.000 rifugiati sono salpati dai porti turchi verso l’Italia da gennaio a metà agosto 2021 – nello stesso periodo di quest’anno il numero è più che raddoppiato.
I trafficanti vogliono utilizzare la nuova rotta per aggirare la guardia costiera greca, che pattuglia il Mar Egeo e rimanda molti rifugiati in Turchia senza procedure di asilo. A novembre, il ministro dell’Interno turco Süleyman Soylu ha accusato i greci di utilizzare il cosiddetto respingimento per spingere le barche dei profughi in Italia. Secondo il ministero della Difesa turco, i rifugiati nell’Egeo vengono regolarmente spinti verso la Turchia dalla guardia costiera greca contro la loro volontà. Anche i media internazionali hanno riportato rifiuti illegali. Atene nega le accuse secondo cui i rifugiati sarebbero stati rimpatriati in Turchia senza procedure di asilo.
Anche quando i rifugiati arrivano in territorio greco, molti di loro vivono in campi privi di alloggi e strutture igienico-sanitarie adeguate. A volte c’è anche una carenza di acqua e cibo. Chi può permettersi di viaggiare in Italia vuole evitare la Grecia.
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Le barche a vela sono meno appariscenti nel Mediterraneo rispetto ai gommoni
Per i viaggi dalla Turchia all’Italia, vengono spesso utilizzate barche a vela, che rendono i viaggi in mare più lunghi e sono meno appariscenti dei gommoni durante le festività natalizie. Una delle barche che stanno arrivando a Kythira è un catamarano a vela. La barca che si incagliò sulla costa rocciosa di Citera era uno yacht a vela, con persiane blu che sembravano un battello turistico. A differenza dei gommoni nel Mar Egeo, le barche a vela non erano pilotate dai profughi. La polizia greca a Kythira ha arrestato passeggeri turchi e russi dalla nave per traffico di persone.
Afgani, egiziani e iraniani in particolare si sono recati in Italia dalla Turchia, secondo i dati dell’UNHCR. Il numero dei rifugiati afgani è aumentato da quando i talebani hanno preso il potere a Kabul un anno fa. Ora costituiscono la metà di tutti i rifugiati che arrivano in Italia attraverso la Turchia.
Le traversate costano ai rifugiati un sacco di soldi
A causa delle lunghe traversate e dei costosi velieri, solo rifugiati relativamente ricchi potevano raccogliere fondi per viaggi illegali in Italia. L’agenzia di stampa AP ha riportato lo scorso anno che un viaggio dalla Turchia alla Calabria costava 8.500 euro a persona; Pertanto, devono essere pagati 4.000 euro per bambino. Pertanto, viaggiare in nave a vela è considerato un volo di prima classe. Tuttavia, le persone sarebbero stipate sotto il ponte.
Inoltre, viaggiare su velieri sovraffollati è pericoloso per la vita. Una nave profughi partita la scorsa settimana da Antalya diretta in Italia è affondata dopo circa 100 chilometri nel mare agitato tra Rodi e Creta. Solo la metà dei circa 60 passeggeri è stata salvata.
