Luciano Spalletti ha fatto un esordio deludente come allenatore della nazionale dell’Italia campione d’Europa. Il successore di Roberto Mancini, trasferitosi inaspettatamente in Arabia Saudita, gli Azzurri non sono riusciti a sopravvivere al pareggio per 1-1 (0-0) in Macedonia del Nord. Nelle qualificazioni alla Coppa dei Campioni, i campioni in carica sono ancora molto indietro rispetto all’Inghilterra.
I Tre Leoni, guidati per la prima volta da Harry Kane da professionista del Bayern, hanno perso i primi punti nell’1-1 (1-1) contro l’Ucraina a Breslavia. Il suo capitano e capocannoniere non è riuscito a segnare per la prima volta nella quinta partita di EURO 2024 nella sua nuova città natale.
Tuttavia, i vicecampioni d’Europa guidano ancora la classifica del Gruppo C con 13 punti, molto davanti all’Ucraina (7). L’Italia ha solo quattro punti, ma ha giocato anche due partite in meno dell’Inghilterra.
Il tecnico Domenico Tedesco resta in corsa per l’Europeo con il Belgio. I Red Devils hanno avuto molti problemi contro l’Azerbaigian a Baku, ma hanno vinto 1-0 (1-0) e sono saliti in testa al Gruppo F. D’altro canto, la Svizzera ha subito una battuta d’arresto nel finale. Nel pareggio per 2:2 (1:0) in Kosovo la Svizzera ha concesso il pareggio nel finale. Guidano il Gruppo I davanti alla Romania, che si è dovuta accontentare di un pareggio per 1-1 (1-0) contro Israele.
A Skopje, il veterano Ciro Immobile colpisce di testa la traversa di Nicolò Barella e realizza l’1-0 per gli italiani (47′). Sandro Tonali aveva già colpito il palo (21esimo). Enis Bardhi pareggia con una punizione diretta (81′). I quattro volte campioni del mondo hanno fallito contro la Macedonia del Nord nel cammino verso la Coppa del Mondo in Qatar.
Il professionista dell’Arsenal Oleksandr Zinchenko ha sorprendentemente portato in vantaggio l’Ucraina con il suo primo tiro in porta (26′). L’Inghilterra ha dominato la partita per lunghi periodi, ma ha creato a malapena qualche occasione. Dopo aver ricevuto un passaggio forte da Kane, acquistato dal Monaco per 100 milioni di euro, Kyle Walker ha pareggiato con il suo gol d’esordio nella sua 77esima (40esima) partita in nazionale.
Lo stesso capitano ha realizzato il suo primo tiro solo nei minuti di recupero, ma il suo colpo di testa è stato innocuo (45+1). Nella ripresa, un colpo di testa di Bukayo Saka colpisce la traversa (59′), ma i favoriti non attaccano più di tanto.
